L'essentiel
- C'est la graine (noyau) contenue dans le fruit du palmier à huile.
- Il produit une huile blanche, solide à température ambiante.
- Le terme désigne aussi parfois le cœur comestible de certains palmiers.
Le palmiste désigne principalement le noyau ou l'amande située au centre du fruit du palmier à huile. On peut le comparer à l'amande que l'on trouve à l'intérieur d'un noyau de pêche, mais ici, cette graine est exploitée pour produire une huile spécifique, différente de celle issue de la chair du fruit.
Signification
Le terme provient du mot « palmier », dont il est un dérivé. Il a transité par le créole des Antilles pour désigner ce qui se rapporte aux palmiers. Historiquement, le mot a aussi servi à nommer des espèces d'oiseaux fréquentant ces arbres avant de se stabiliser, en botanique, sur la graine ou le bourgeon comestible.
Quand planter
- L'extraction de l'huile de palmiste à partir des noyaux concassés.
- L'utilisation du tourteau de palmiste (résidus de pressage) comme complément alimentaire pour le bétail.
- La consommation du « chou palmiste », qui est le bourgeon terminal tendre de certains palmiers.
Floraison
Ce concept intervient principalement dans l'agroindustrie pour la production de graisses végétales (cosmétique, savonnerie, alimentation). En horticulture et cuisine tropicale, il fait référence au cœur comestible de l'arbre.
Entretien et arrosage
Il est essentiel de distinguer l'huile de palme (extraite de la pulpe rouge du fruit) de l'huile de palmiste (extraite du noyau blanc). Elles n'ont ni la même composition chimique, ni les mêmes applications industrielles. En jardinage, sachez que la récolte du « chou palmiste » entraîne la mort définitive du palmier car elle touche son bourgeon de croissance unique.
Variétés
Toxicité et précautions
Si vous lisez ce terme dans une recette ou sur une étiquette, vérifiez le contexte : s'agit-il de la graine pour l'huile ou du 'chou' (le cœur de l'arbre) pour la cuisine ? Pour les passionnés de botanique, le terme rappelle l'importance de protéger les points de croissance (apex) des palmiers.
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre l'huile de palme et l'huile de palmiste ?
L'huile de palme provient de la chair du fruit et est riche en bétacarotène (couleur rouge), tandis que l'huile de palmiste provient du noyau et ressemble davantage à l'huile de coco.
Le palmiste est-il un arbre ?
Par extension, on appelle parfois 'palmiste' certaines espèces de palmiers, comme le palmiste rouge à l'île de la Réunion.
Peut-on planter un palmiste ?
Oui, si l'on parle de la graine, elle peut être semée pour faire germer un nouveau palmier, à condition qu'elle n'ait pas été chauffée ou traitée.