L'essentiel
- Comprend des aliments essentiels comme la betterave et l'épinard.
- Plantes robustes, souvent tolérantes au sel et à la sécheresse.
- Les fleurs des variétés ornementales sont réputées pour leur longévité.
Les amarantacées forment une grande famille de plantes qui regroupent aussi bien des légumes incontournables de nos potagers que des plantes d'ornement spectaculaires. Imaginez une famille de végétaux très résistants, capables de s'adapter à des sols difficiles (secs ou salés), incluant des membres célèbres comme l'épinard, la betterave ou le quinoa.
Signification
Le terme dérive du grec amarantos qui signifie « qui ne se flétrit pas », associé à anthos (« fleur »). Cette étymologie souligne la particularité de certaines espèces dont les fleurs conservent leur éclat même après avoir été coupées et séchées.
Quand planter
- La betterave (potagère, sucrière ou fourragère).
- L'épinard, apprécié pour ses feuilles vertes.
- Le quinoa, cultivé pour ses graines nutritives.
- L'amarante décorative, souvent appelée « queue-de-renard » en raison de ses longues inflorescences retombantes.
Floraison
Cette famille intervient principalement dans l'agriculture alimentaire (sucre, graines, légumes feuilles) et dans l'horticulture ornementale. Certaines espèces sauvages sont également utilisées pour coloniser des sols très salés où peu d'autres plantes survivent.
Entretien et arrosage
Pour les variétés comestibles comme les épinards ou les blettes, veillez à un apport régulier en eau et en compost. Un manque d'eau peut provoquer une « montée en graine » précoce, ce qui rend les feuilles moins savoureuses.
Variétés
Toxicité et précautions
Si vous avez une terre un peu ingrate ou saline, tournez-vous vers cette famille. La blette (poirée) est particulièrement facile pour débuter : elle est décorative, robuste et se récolte feuille après feuille pendant plusieurs mois.
Questions fréquentes
Le quinoa est-il une graminée comme le blé ?
Non, c'est une 'pseudo-céréale'. Il appartient à la famille des amarantacées, contrairement aux céréales classiques qui sont des poacées.
Pourquoi ma betterave ne grossit-elle pas ?
Les amarantacées ont besoin d'un sol meuble et bien nourri ; un sol trop compact ou trop pauvre peut freiner le développement de la racine.
Les amarantes sont-elles envahissantes ?
Certaines espèces produisent des milliers de graines et peuvent se ressemer abondamment au jardin si on ne coupe pas les fleurs avant maturité.