L'essentiel
- Désigne un habitat lié aux champs cultivés.
- Est étroitement lié au travail du sol (labour).
- Concerne principalement les plantes sauvages dites « messicoles » (compagnes des moissons).
Se dit d'une plante qui se développe naturellement au sein des terres labourées et des cultures de plein champ. On peut comparer ces végétaux à des invités spontanés qui profitent du travail de la terre effectué pour les céréales ou les légumes.
Signification
Emprunté au latin arvum, qui désigne un champ cultivé ou une terre de labour, lui-même issu du verbe arare (labourer). Ce terme partage la même racine que l'adjectif « arable ».
Quand planter
- Le coquelicot est une plante arvale emblématique qui fleurit au milieu des champs de blé.
- La nielle des blés, bien que devenue rare, est une espèce typiquement arvale.
Floraison
Ce terme est employé par les botanistes et les agronomes pour décrire la flore spontanée qui accompagne les grandes cultures. Il permet de distinguer ces espèces de celles qui préfèrent les forêts ou les bords de routes.
Entretien et arrosage
En agronomie, l'observation des plantes arvales (souvent appelées « adventices ») aide à comprendre la nature du sol et l'impact des techniques de labour utilisées. Il est utile de ne pas les éradiquer systématiquement car elles participent à la biodiversité du milieu agricole.
Variétés
À ne pas confondre
Toxicité et précautions
Pour mémoriser le mot, faites le rapprochement avec les « terres arables ». Si une terre est arable (labourable), la fleur qui y pousse est arvale.
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre arval et messicole ?
Le terme arval est plus général et désigne tout ce qui concerne les champs, tandis que messicole qualifie plus précisément les plantes qui poussent spécifiquement parmi les céréales à moissonner.
Est-ce un synonyme de mauvaise herbe ?
Pas tout à fait. C'est une qualification biologique de l'habitat ; une plante arvale peut être considérée comme une mauvaise herbe par l'agriculteur, mais elle reste une espèce botanique à part entière.