L'essentiel
- C'est le type de fruit exclusif aux agrumes.
- Elle possède une peau épaisse (écorce) et une pulpe divisée en segments.
- La pulpe est composée de petits sacs remplis de jus (les poils charnus).
Une hespéridie est le nom scientifique donné au fruit caractéristique des agrumes, comme l'orange ou le citron. C'est une sorte de baie protégée par une écorce épaisse et aromatique, dont l'intérieur est naturellement découpé en quartiers juteux, un peu comme les parts d'un gâteau déjà tranché.
Signification
Le terme a été créé au XIXe siècle par le botaniste français Nicaise Augustin Desvaux. Il s'inspire du jardin des Hespérides de la mythologie grecque, où poussaient les célèbres « pommes d'or » (que l'on assimile aujourd'hui aux oranges) cueillies par Hercule.
Quand planter
- Le citron, dont l'hespéridie est riche en acide citrique.
- L'orange douce, l'exemple le plus courant de cette structure de fruit.
- Le pamplemousse ou le pomélo, qui présentent des loges (quartiers) très volumineuses.
Floraison
Ce concept est utilisé en botanique pour classifier les fruits de la famille des Rutacées. Il permet de distinguer précisément la structure des agrumes par rapport à d'autres types de baies comme la tomate ou le raisin.
Entretien et arrosage
Lorsqu'on étudie une hespéridie, il est intéressant de noter que la peau se divise en deux couches : le flavedo (partie colorée externe riche en huiles essentielles) et l'albedo (partie blanche spongieuse interne). Pour la cuisine ou la parfumerie, c'est le flavedo qui est recherché pour son arôme.
Variétés
Toxicité et précautions
Pour bien visualiser l'hespéridie, observez la structure d'une clémentine quand vous l'épluchez : la peau qui se détache facilement est l'exocarpe et le mésocarpe, tandis que la fine membrane qui entoure chaque quartier est l'endocarpe.
Questions fréquentes
Une tomate est-elle une hespéridie ?
Non. Bien que la tomate soit une baie, elle ne possède pas l'écorce épaisse ni les quartiers segmentés caractéristiques de l'hespéridie.
Est-ce que tous les agrumes produisent des hespéridies ?
Oui, c'est la définition même du fruit chez les agrumes, quelle que soit leur forme ou leur taille (comme le kumquat ou la main de Bouddha).