L'essentiel
- Désigne une forme de racine ou de souche ressemblant à une main ouverte.
- Désigne aussi les crochets de fixation des plantes grimpantes.
- Les griffes souterraines sont des organes de réserve vitaux pour la plante.
En botanique, la griffe désigne deux choses distinctes. Il s'agit soit de l'ensemble des racines charnues et bourgeons de certaines plantes (comme l'asperge ou le muguet) qui ressemblent à une patte d'animal, soit des petits organes crochus permettant à certaines plantes grimpantes de s'agripper à leur support.
Signification
Le mot provient du vieux haut allemand grifan, signifiant « saisir ». Cette origine souligne la capacité de l'organe à s'accrocher au support ou, par analogie visuelle, la forme de doigts recourbés prêts à attraper quelque chose.
Quand planter
- La griffe d'asperge : la souche souterraine que l'on plante pour obtenir une récolte les années suivantes.
- Les griffes du lierre : de petites racines aériennes qui se fixent fermement aux murs ou à l'écorce des arbres.
- La griffe de renoncule : un petit organe de réserve sec qui reprend vie une fois réhydraté.
Floraison
On utilise ce terme principalement lors de l'achat de jeunes plants de légumes vivaces (asperges) ou de fleurs (anémones, renoncules) vendus sous forme de souches dormantes. On l'emploie aussi pour décrire le mode de fixation des végétaux grimpants sur une façade.
Entretien et arrosage
Lors de la plantation, manipulez les griffes avec précaution car elles sont souvent cassantes. Pour les renoncules, il est conseillé de les faire tremper dans l'eau quelques heures avant la mise en terre pour « réveiller » l'organe de réserve. Pour les asperges, étalez bien les racines en étoile au fond du trou de plantation.
Variétés
Toxicité et précautions
Si vous achetez des griffes de fleurs (comme les renoncules), ne vous inquiétez pas de leur aspect desséché et racorni : c'est leur état normal de repos. Une simple réhydratation suffit à relancer la croissance.
Questions fréquentes
Faut-il enterrer profondément une griffe d'asperge ?
Oui, elle se plante généralement dans une tranchée de 20 à 25 cm de profondeur pour protéger les futurs turions.
Est-ce que les griffes du lierre abîment les murs ?
Elles ne s'insèrent pas dans les pierres mais peuvent laisser des traces inesthétiques et fragiliser les joints de mortier déjà dégradés.