L'essentiel
- Elles marquent l'entrée en repos hivernal de la plante.
- Leur couleur change car la chlorophylle verte disparaît pour révéler d'autres pigments.
- Elles constituent une ressource naturelle gratuite et fertile pour le sol.
Une feuille d’automne est une feuille qui arrive au terme de son cycle de vie naturel. Pour économiser son énergie avant l'hiver, l'arbre cesse de l'alimenter en sève, ce qui entraîne son changement de couleur puis sa chute. C'est un peu comme si l'arbre se délestait de ses panneaux solaires devenus inefficaces pour passer en mode économie d'énergie.
Signification
Issu du latin folia (les feuilles) et autumnus (la saison de l'automne). L'expression s'est stabilisée en français pour désigner le phénomène de sénescence (vieillissement) des végétaux caducs.
Quand planter
- Le tapis craquant de feuilles de chêne dans une forêt en novembre.
- La coloration rouge vif des feuilles de vigne vierge avant qu'elles ne tombent.
- Les feuilles jaunes de bouleau qui jonchent une pelouse après un coup de vent.
Floraison
Ce concept est essentiel en jardinage pour la gestion des déchets verts et la création d'humus. Il marque également le début de la période de dormance des plantes, moment idéal pour certaines tailles ou plantations.
Entretien et arrosage
Évitez de brûler les feuilles d'automne, car cela pollue et gaspille une ressource précieuse. Il est préférable de les broyer avec la tondeuse pour en faire un paillage protecteur pour le pied des plantes fragiles ou de les ajouter au compost.
Variétés
À ne pas confondre
Toxicité et précautions
Si vous avez beaucoup de feuilles mortes, stockez-les dans un coin du jardin dans un simple enclos grillagé. En deux ans, vous obtiendrez un terreau de feuilles exceptionnel, très doux pour les semis.
Questions fréquentes
Est-ce que tous les arbres ont des feuilles d'automne ?
Non, seuls les arbres dits 'caduques' perdent leurs feuilles. Les arbres 'persistants', comme les sapins, les gardent toute l'année.
Pourquoi tombent-elles précisément ?
L'arbre forme un petit bouchon de liège à la base de la tige pour couper la circulation, ce qui finit par détacher la feuille naturellement.