L'essentiel
- Un terme historique pour des plantes de la famille des astéracées.
- Signifie littéralement « œil jaune » en grec.
- Désignait principalement des fleurs proches des marguerites et chrysanthèmes.
Ce terme ancien désignait autrefois des plantes à fleurs ressemblant à de petites marguerites ou des chrysanthèmes, caractérisées par un cœur d'un jaune éclatant. C'est l'image d'un « œil d'or » au centre des pétales qui a donné son nom à ces végétaux.
Signification
Le mot est construit à partir des racines grecques xanthos (jaune) et ophthalmos (œil). Littéralement, il signifie « qui a l'œil jaune », une description visuelle directe de l'aspect de la fleur.
Quand planter
- L'usage du nom xanthophtalme dans les anciens traités de botanique pour identifier ce que nous appelons aujourd'hui la Marguerite dorée.
- L'identification de variétés de chrysanthèmes sauvages dans les herbiers du XVIIIe siècle sous cette appellation.
Floraison
Ce mot n'est plus utilisé dans la botanique moderne, car il a été remplacé par des classifications scientifiques plus précises. On le rencontre quasi exclusivement dans la littérature historique, les vieux grimoires de plantes ou lors de l'étude de l'histoire des sciences botaniques.
Entretien et arrosage
Si vous pratiquez le jardinage aujourd'hui, évitez d'employer ce terme pour commander des graines ou des plants, car il est tombé dans l'oubli. Utilisez plutôt les noms botaniques actuels comme Glebionis ou les noms communs comme Souci des blés.
Variétés
Toxicité et précautions
Pour bien comprendre ce mot, faites une analogie avec le terme « œil-de-bœuf » parfois utilisé pour certaines fleurs : les anciens botanistes nommaient souvent les plantes d'après ce à quoi elles ressemblaient physiquement.
Questions fréquentes
Quelle plante correspond aujourd'hui au xanthophtalme ?
Il s'agit le plus souvent de la Marguerite dorée ou Souci des blés (Glebionis segetum).
Pourquoi ne l'utilise-t-on plus ?
La botanique moderne a standardisé les noms pour éviter les confusions, préférant le système de Linné au détriment de ces vieux noms descriptifs.