L'essentiel
- La variété apparaît de façon naturelle et sauvage.
- Elle se situe sous l'espèce et la sous-espèce dans la classification.
- Ses caractères distinctifs peuvent parfois disparaître si les conditions de milieu changent radicalement.
Une variété est une sous-catégorie naturelle au sein d'une espèce végétale ou fongique. Elle regroupe des individus qui possèdent des traits physiques particuliers (comme une couleur de fleur différente ou une forme de feuille unique) apparus spontanément dans la nature, sans intervention humaine directe. C'est un peu comme une « option » de couleur ou de finition sur un modèle de voiture de série.
Signification
Vient du latin varietas, qui désigne la diversité, le changement ou la différence. En botanique, le terme s'est stabilisé pour définir un niveau précis dans la hiérarchie du classement des plantes, situé juste en dessous de la sous-espèce.
Quand planter
- La variété alba d'une fleur sauvage qui, contrairement au type habituel bleu, pousse naturellement avec des pétales blancs.
- Une forme de champignon dont le chapeau est normalement lisse mais qui présente des écailles dans une région précise en raison de conditions climatiques particulières.
Floraison
Ce concept est utilisé par les scientifiques (taxonomistes) pour décrire finement la biodiversité. On le retrouve également sur les étiquettes de plantes en pépinière pour préciser une caractéristique esthétique naturelle fixée.
Entretien et arrosage
Pour bien écrire le nom d'une variété botanique, on utilise l'abréviation var. en caractères droits, suivie du nom de la variété en italique (exemple : Nom de l'espèce var. variété). Ne pas confondre avec le cultivar, qui est une création horticole écrite entre guillemets simples.
Variétés
À ne pas confondre
Toxicité et précautions
Si vous débutez, retenez que la variété est la « petite sœur » de l'espèce. Elle permet de mettre un nom sur une petite différence visuelle que vous pourriez observer lors d'une randonnée en forêt sans que la plante ne change totalement d'identité.
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre une variété et un cultivar ?
La variété est une sélection naturelle observée dans la nature, tandis que le cultivar (variété cultivée) est le résultat d'une sélection ou d'un croisement réalisé par l'humain.
Une variété peut-elle devenir une espèce ?
Si les différences deviennent très marquées et que les individus ne peuvent plus se reproduire avec l'espèce d'origine, les scientifiques peuvent décider de la classer comme une espèce à part entière après de longues études génétiques.