L'essentiel
- Désigne un fruit sec composé d'une seule unité.
- S'ouvre généralement de façon autonome (déhiscence) à maturité.
- Contient souvent de nombreuses petites graines.
Se dit d'une plante dont le fruit se présente sous la forme d'une unique capsule, une sorte de petit étui sec qui renferme les graines. Imaginez une petite boîte naturelle unique qui s'ouvre toute seule une fois mûre pour laisser s'échapper les semences.
Signification
Dérivé du préfixe latin uni- (un seul) et de capsula (petite boîte ou coffret). Le terme désigne littéralement un fruit structuré en une seule boîte protectrice.
Quand planter
- Le pavot (coquelicot) produit une capsule unique au sommet de sa tige.
- Certaines variétés de lys ou d'iris développent un fruit unicapsulaire après la fanaison de la fleur.
Floraison
Ce terme est utilisé par les botanistes pour classer les végétaux selon la structure de leurs fruits. C'est un critère important lors de l'identification d'une espèce sauvage ou horticole à la fin de la saison de floraison.
Entretien et arrosage
Pour observer ce caractère, attendez que la fleur soit totalement fanée et que l'ovaire se transforme en fruit sec. Ne coupez pas les fleurs fanées trop tôt si vous souhaitez identifier le type de capsule produit par la plante.
Variétés
À ne pas confondre
Toxicité et précautions
Regardez attentivement les têtes séchées des fleurs dans votre jardin en automne : si vous ne voyez qu'une seule structure rigide contenant les graines au bout de la tige, il y a de fortes chances que la plante soit unicapsulaire.
Questions fréquentes
Une gousse est-elle une capsule ?
Bien qu'elles se ressemblent, la gousse est spécifique aux légumineuses. Une capsule est un terme plus large pour un fruit sec s'ouvrant par des fentes ou des pores.
Toutes les plantes ont-elles des fruits unicapsulaires ?
Non, certaines plantes produisent plusieurs capsules distinctes par fleur, ou d'autres types de fruits comme des baies ou des noyaux.