L'essentiel
- Désigne une plante arborant trois teintes (souvent vert, jaune, rouge).
- L'amarante est l'exemple le plus célèbre de cette catégorie.
- Le changement de couleur suit souvent le cycle de vie de la feuille.
En botanique, ce terme désigne une plante dont le feuillage présente trois couleurs distinctes, passant généralement du vert au jaune puis au rouge vif. C'est un peu comme si une seule plante portait les couleurs d'un feu de signalisation ou d'un coucher de soleil sur ses feuilles.
Signification
Issu du latin tri- (trois) et color (couleur). Il s'agit à l'origine d'un adjectif utilisé comme nom pour désigner spécifiquement certaines variétés d'amarantes aux feuilles multicolores.
Quand planter
- L'Amaranthus tricolor, surnommée « Manteau de Joseph », dont les jeunes feuilles sont rouges et les plus anciennes vertes et jaunes.
- L'usage de ce terme pour désigner des massifs décoratifs où le contraste chromatique est l'intérêt principal.
Floraison
On utilise ce concept principalement en horticulture ornementale pour créer des points de mire visuels dans les jardins. Les plantes dites « tricolores » sont prisées pour leur capacité à évoluer chromatiquement au fil de leur croissance.
Entretien et arrosage
Pour que les trois couleurs s'expriment pleinement, ces plantes nécessitent souvent une exposition très ensoleillée. À l'ombre, les teintes rouges et jaunes ont tendance à s'affadir au profit du vert simple.
Variétés
À ne pas confondre
Toxicité et précautions
Si vous débutez, plantez-les en groupe. L'effet visuel des feuilles qui changent de couleur est bien plus impressionnant en masse que sur un seul pied isolé.
Questions fréquentes
Est-ce que toutes les amarantes sont tricolores ?
Non, il existe de nombreuses espèces d'amarantes, certaines sont uniquement vertes ou pourpres ; seule la variété 'tricolor' présente cette triple coloration caractéristique.
Ces plantes sont-elles comestibles ?
Oui, l'amarante tricolore est souvent cultivée comme légume-feuilles dans certaines régions du monde, bien qu'elle soit surtout décorative chez nous.