L'essentiel
- Sert de pont ou de lien entre les sacs de pollen.
- Facilite la pollinisation par les insectes (zoogamie).
- Typique des fleurs à l'anatomie hautement spécialisée.
En botanique, le translateur est une petite pièce organique qui sert de liaison entre les masses de pollen (les pollinies). On peut le comparer à un minuscule étrier ou un harnais biologique qui permet à la plante d'accrocher fermement ses paquets de pollen sur un insecte pour assurer leur transport vers une autre fleur.
Signification
Dérivé du latin translator, issu du verbe transferre (« transporter d'un lieu à un autre »). En botanique, il garde son sens littéral : il facilite le déplacement physique du matériel génétique mâle.
Quand planter
- Le dispositif d'accrochage chez les fleurs d'Asclépiades (herbe aux perruches) qui se fixe aux pattes des insectes.
- La structure reliant le disque collant aux sacs de pollen chez certaines familles de plantes tropicales.
Floraison
Ce concept est utilisé dans l'étude de la biologie florale et de la pollinisation, particulièrement pour les familles de plantes ayant développé des mécanismes de reproduction très sophistiqués et dépendants d'insectes spécifiques.
Entretien et arrosage
Attention à ne pas utiliser ce terme pour toutes les fleurs. La majorité des plantes produisent du pollen sous forme de poussière libre ; le translateur est une structure complexe réservée à des groupes spécifiques comme les Apocynacées (anciennes Asclépiadacées).
Variétés
À ne pas confondre
Toxicité et précautions
Pour observer un translateur, munissez-vous d'une loupe de botaniste et examinez de près le centre d'une fleur d'Asclépiade. Vous verrez de petites fentes où l'insecte glisse sa patte pour se retrouver « ferré » par ce fameux mécanisme de transport.
Questions fréquentes
Pourquoi la plante utilise-t-elle un translateur ?
C'est une stratégie d'efficacité : au lieu de disperser des milliers de grains de pollen au hasard, la plante livre tout son stock d'un coup, bien attaché à un insecte.
Est-ce la même chose qu'un rétinacle ?
Le rétinacle est souvent une partie spécifique du translateur (la partie collante ou d'accroche). Le translateur désigne généralement l'ensemble du système de liaison.