L'essentiel
- C'est la "colle" naturelle des orchidées.
- Elle sert à attacher le pollen sur les insectes pollinisateurs.
- C'est un élément clé de la reproduction de ces fleurs complexes.
Chez les orchidées, la proscolle est une petite glande qui produit une substance gluante. Elle agit comme une goutte de colle biologique permettant de fixer solidement les sacs de pollen sur le corps d'un insecte (abeille, papillon) pour qu'il les transporte vers une autre fleur.
Signification
Ce terme a été créé vers 1830 par le botaniste français Louis Claude Richard. Il est formé à partir du grec pro (devant) et kolla (colle), illustrant parfaitement sa fonction d'adhésif situé à l'avant de l'appareil reproducteur de la fleur.
Quand planter
- Chez l'Orchis mâle, lorsque l'insecte s'introduit dans la fleur, sa tête touche la proscolle qui colle instantanément les masses de pollen sur son front.
- Chez certaines orchidées tropicales, la proscolle est si adhésive qu'elle peut maintenir le pollen même si l'insecte vole rapidement ou sous la pluie.
Floraison
Ce concept est utilisé en botanique pour décrire les mécanismes sophistiqués de pollinisation. On en parle souvent lors de l'étude de la morphologie des Orchidacées, une famille de plantes qui a développé des stratégies uniques pour s'assurer que leur pollen arrive à bon port.
Entretien et arrosage
Si vous observez une orchidée sauvage, évitez de toucher cette zone avec vos doigts. Le mécanisme de collage est souvent à usage unique : une fois activé ou souillé par la poussière de nos doigts, la fleur perd sa chance d'être pollinisée par un insecte.
Variétés
Toxicité et précautions
Pour bien comprendre ce mécanisme, munissez-vous d'une loupe lors de vos balades printanières. Observez une orchidée du genre Ophrys ou Orchis : la proscolle est cette ingénieuse petite ventouse adhésive qui fait de l'orchidée l'une des plantes les plus évoluées en matière de reproduction.
Questions fréquentes
La proscolle est-elle visible à l'œil nu ?
Elle est souvent très petite, mais avec une loupe de botaniste, on peut l'apercevoir comme une petite zone brillante ou une perle minuscule à la base du pollen.
Est-ce la même chose que le viscidium ?
Oui, dans le langage botanique moderne, on utilise plus fréquemment le terme 'viscidium' pour désigner cette partie collante.
La colle sèche-t-elle vite ?
Oui, elle durcit très rapidement au contact de l'air pour garantir que le pollen ne tombe pas pendant le vol de l'insecte.