L'essentiel
- Désigne une plante qui fructifie de nombreuses fois durant son existence.
- S'oppose à la stratégie de reproduction unique (monocarpique).
- Peut aussi qualifier une structure de fleur aux carpelles indépendants.
Se dit d'un végétal capable de fleurir et de porter des fruits plusieurs fois au cours de sa vie. On peut comparer une plante polycarpique à un athlète d'endurance qui produit des récoltes saison après saison, contrairement à celles qui s'épuisent et meurent après leur toute première floraison.
Signification
Formé à partir du grec polys (nombreux) et karpos (fruit). Historiquement, l'usage du terme est également lié aux travaux de dom Polycarpe de la Rivière, un érudit et moine chartreux du XVIIe siècle.
Quand planter
- Le chêne ou le pommier, qui produisent des glands ou des pommes chaque année pendant des décennies.
- Le rosier, qui renouvelle sa floraison au fil des ans.
- La renoncule, dont la fleur possède des éléments reproducteurs femelles (carpelles) séparés les uns des autres.
Floraison
Ce concept est essentiel en gestion de jardin pour planifier le renouvellement des cultures. Il permet de distinguer les plantes pérennes, qui restent en place longtemps, des plantes dites monocarpiques qui disparaissent après leur unique montée en graines (comme certains agaves ou les plantes annuelles).
Entretien et arrosage
Pour favoriser la longévité de ces plantes, il est recommandé de supprimer les fleurs fanées afin d'économiser l'énergie de la plante et de lui apporter un engrais régulier, car elle doit puiser des ressources dans le sol sur une très longue période.
Variétés
À ne pas confondre
Toxicité et précautions
Quand vous lisez ce terme dans un manuel de botanique, retenez surtout qu'il s'agit d'une plante fidèle qui reviendra fleurir dans votre jardin année après année si vous l'entretenez bien.
Questions fréquentes
Une plante vivace est-elle toujours polycarpique ?
Presque toujours, oui. Cependant, le terme vivace désigne la capacité à survivre à l'hiver, tandis que polycarpique désigne la capacité à se reproduire plusieurs fois.
Les légumes sont-ils polycarpiques ?
La plupart des légumes racines (carottes, poireaux) sont bisannuels et meurent après la floraison, ils ne sont donc pas polycarpiques. En revanche, les arbres fruitiers le sont.
Quelle est la différence avec le second sens du mot ?
En anatomie florale, cela signifie simplement que les carpelles (les loges à graines) ne sont pas soudés entre eux, comme chez les fraisiers.