L'essentiel
- C'est le tissu nourricier qui relie la graine à la plante.
- Il se trouve toujours à l'intérieur du fruit (l'ovaire transformé).
- Sa forme détermine la disposition des graines (centrale, sur les bords, etc.).
En botanique, le placenta est la zone charnue située à l'intérieur de l'ovaire d'une fleur où sont accrochés les futurs pépins ou graines (les ovules). On peut l'imaginer comme le point d'ancrage et de ravitaillement qui permet à la plante mère de nourrir ses futurs bébés plantes pendant leur croissance.
Signification
Emprunté au latin placenta, qui désignait initialement un « gâteau plat », lui-même issu du grec ancien. En biologie, le terme a été utilisé par analogie avec l'organe nourricier des mammifères pour souligner son rôle de soutien et d'alimentation des ovules.
Quand planter
- Dans un poivron, les parties blanches et un peu spongieuses au centre auxquelles les graines sont fixées constituent le placenta.
- Dans une tomate coupée en deux, les zones gélatineuses centrales où sont logées les graines sont issues du placenta.
Floraison
Ce concept est utilisé pour décrire l'anatomie des fruits et comprendre comment les graines sont disposées à l'intérieur. La façon dont les graines sont attachées (la placentation) aide les botanistes à identifier et classer les différentes familles de plantes.
Entretien et arrosage
Lors de la récolte de graines pour vos semis, sachez que c'est souvent au niveau du placenta que la concentration en nutriments est la plus forte, mais c'est aussi une zone humide qui peut favoriser les moisissures si les graines ne sont pas bien nettoyées et séchées après extraction.
Variétés
Toxicité et précautions
Pour bien visualiser le placenta, observez l'intérieur d'un poivron : c'est l'exemple le plus flagrant pour comprendre comment les graines sont regroupées sur un support central avant d'être récoltées.
Questions fréquentes
Le placenta est-il comestible ?
Oui, dans la plupart des fruits comme la tomate ou le concombre, il fait partie intégrante de la chair que nous mangeons.
Est-ce que toutes les plantes en ont ?
Toutes les plantes à fleurs (angiospermes) possèdent un placenta pour porter leurs ovules dans l'ovaire.