L'essentiel
- C'est une enveloppe protectrice composée de bractées.
- Il est caractéristique des plantes comme la marguerite, le chardon ou le dahlia.
- Il aide à la reconnaissance des espèces grâce à sa structure variée.
Le péricline est une sorte de petite coupe formée par des feuilles miniatures (les bractées) qui entoure et protège la base d'un groupement de fleurs, comme celui d'une marguerite ou d'un pissenlit. Imaginez-le comme un écrin naturel qui maintient ensemble toutes les petites fleurs serrées les unes contre les autres.
Signification
Le mot vient du grec péri- (« autour ») et klinê (« lit »). Littéralement, c'est ce qui entoure le « lit » (le réceptacle) sur lequel reposent les fleurs.
Quand planter
- La base verte et écailleuse d'un bouton de tournesol.
- Les « feuilles » d'un artichaut que l'on effeuille pour manger : ce sont en réalité les bractées qui composent son péricline.
- La collerette verte située juste sous les pétales blancs d'une pâquerette.
Floraison
Ce terme est principalement utilisé pour décrire les plantes de la famille des Astéracées (les composées). Il sert aux botanistes pour identifier précisément une espèce, car la forme, le nombre et la disposition de ses écailles sont des signatures uniques.
Entretien et arrosage
Il ne faut pas confondre le péricline avec le calice d'une fleur unique. Alors que le calice protège une seule fleur, le péricline protège une multitude de fleurs minuscules regroupées (le capitule).
Variétés
Toxicité et précautions
Pour bien observer un péricline, retournez une fleur de pissenlit : la structure verte composée de plusieurs rangées de petites lanières que vous voyez à la base est le péricline. Notez comment certaines sont dressées et d'autres recourbées, c'est un excellent exercice d'observation botanique.
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre un involucre et un péricline ?
Le terme péricline est un cas spécifique d'involucre réservé aux fleurs composées (capitules). Tout péricline est un involucre, mais tous les involucres ne sont pas des périclines.
Est-ce que le péricline se mange ?
Dans le cas de l'artichaut, oui ! Ce sont les bases charnues des bractées du péricline que nous consommons.
Pourquoi les bractées du péricline sont-elles parfois épineuses ?
C'est un mécanisme de défense pour protéger les fleurs et les futures graines contre les herbivores, comme on le voit chez le chardon.