L'essentiel
- Il regroupe le calice (sépales) et la corolle (pétales).
- Sa fonction principale est la protection et l'attraction des insectes.
- C'est un critère majeur pour différencier les familles de plantes.
Le périanthe désigne l'ensemble des enveloppes protectrices d'une fleur qui entourent ses parties reproductrices. On peut l'imaginer comme le « vêtement » de la fleur, composé généralement des sépales (le calice) et des pétales (la corolle), servant à la fois de bouclier contre les agressions et d'attrait pour les pollinisateurs.
Signification
Le mot est issu du grec ancien peri (autour) et anthos (fleur). Il désigne donc littéralement ce qui se situe à la périphérie de la fleur.
Quand planter
- Chez la rose, le périanthe est composé des sépales verts à la base et des grands pétales parfumés.
- Chez le lys ou la tulipe, les éléments du périanthe se ressemblent tous (on les appelle des tépales).
- Le blé possède un périanthe très réduit et discret, adapté à une pollinisation par le vent.
Floraison
Ce concept est fondamental pour l'identification des plantes dans les guides botaniques. Il permet de classer les espèces selon que ces enveloppes sont colorées, vertes, doubles ou absentes.
Entretien et arrosage
Attention à ne pas confondre le périanthe avec les organes sexuels (étamines et pistil) qu'il protège. Un piège classique consiste à croire que toutes les fleurs en possèdent un : certaines fleurs dites « nues » en sont totalement dépourvues.
Variétés
À ne pas confondre
Toxicité et précautions
Pour bien comprendre le périanthe, observez une fleur de bouton d'or : vous distinguerez facilement les petits sépales verts en dessous (le calice) et les pétales jaunes brillants au-dessus (la corolle). L'ensemble des deux forme le périanthe.
Questions fréquentes
Le périanthe est-il toujours coloré ?
Non. S'il est souvent vif pour attirer les insectes, il peut être vert et discret ou même transparent chez certaines espèces.
Que signifie une fleur achlamydée ?
C'est une fleur qui ne possède pas de périanthe du tout, elle est dite 'nue'.