L'essentiel
- Passage d'une symétrie bilatérale (un seul plan de symétrie) à une symétrie radiale (plusieurs plans).
- Phénomène souvent causé par la mutation d'un gène contrôlant le développement de la fleur.
- Peut toucher une seule fleur sur la plante (souvent celle du sommet) ou l'ensemble de la floraison.
La pélorisation est un phénomène naturel ou accidentel où une fleur qui devrait normalement être asymétrique (avec un haut et un bas différents, comme une gueule-de-loup) adopte une forme parfaitement circulaire et régulière. C'est un peu comme si une fleur qui ressemble d'ordinaire à un visage prenait soudainement la forme d'une étoile ou d'une roue symétrique.
Signification
Le terme provient du grec ancien peloros, signifiant « monstrueux » ou « prodigieux ». Il a été introduit en botanique par Carl von Linné au XVIIIe siècle pour décrire des spécimens de linaires qui présentaient des fleurs anormalement régulières, défiant les classifications de l'époque.
Quand planter
- Une linaire commune produisant une fleur en entonnoir régulier au sommet de sa tige au lieu de sa forme habituelle en « gueule ».
- Une digitale dont la fleur terminale devient très large et circulaire, ressemblant à une grande cloche symétrique plutôt qu'à un doigt de gant.
- Certaines variétés de Gloxinia de jardin, sélectionnées pour leurs fleurs régulières issues à l'origine d'une mutation pélorique.
Floraison
Ce concept intervient principalement dans l'étude de l'évolution des plantes et de la génétique florale. On l'observe souvent en horticulture lors de la création de nouvelles variétés décoratives, ou en botanique de terrain pour identifier des mutations génétiques spontanées.
Entretien et arrosage
Si vous observez une fleur pélorique dans votre jardin, ne la supprimez pas en pensant qu'elle est malade : c'est une curiosité génétique inoffensive. Notez toutefois que si vous récoltez les graines, la plante suivante pourrait reprendre sa forme asymétrique normale, car la mutation n'est pas toujours stable d'une génération à l'autre.
Variétés
À ne pas confondre
Toxicité et précautions
Pour bien visualiser le concept, comparez une fleur de pensée (asymétrique) à une fleur de rose (symétrique). La pélorisation, c'est quand la nature décide de transformer « l'architecture pensée » en « architecture rose » sur une même espèce.
Questions fréquentes
La pélorisation est-elle contagieuse ?
Non, ce n'est pas une maladie causée par un virus ou une bactérie, mais une modification du code génétique ou du développement de la plante.
Peut-on provoquer la pélorisation ?
Elle survient généralement de manière spontanée. En laboratoire, on l'étudie en modifiant certains gènes spécifiques, mais au jardin, c'est le fruit du hasard ou de la sélection horticole.