L'essentiel
- Surnommé « bois de fer » pour sa densité exceptionnelle.
- Fruits en forme de petits sacs, semblables au houblon.
- Arbre très rustique et sobre, idéal pour les sols pauvres.
L'ostryer commun est un arbre de taille moyenne, cousin du bouleau, célèbre pour son bois d'une solidité extrême qui lui vaut le surnom de « bois de fer ». On le reconnaît facilement à son feuillage qui ressemble à celui du charme et à ses fruits originaux qui évoquent des grappes de houblon.
Signification
Le mot provient du grec ancien ostrya, un terme qui servait à désigner les arbres au bois particulièrement dur. En français, il désigne spécifiquement le genre Ostrya au sein de la famille des Bétulacées.
Quand planter
- Fabrication de manches d'outils de frappe (masettes, haches) nécessitant une grande résistance mécanique.
- Plantation ornementale dans des jardins de ville pour sa résistance naturelle à la pollution et au manque d'eau.
- Utilisation historique pour concevoir des engrenages de moulins ou des pièces de friction.
Floraison
Cet arbre intervient principalement dans la végétalisation de terrains difficiles, comme les pentes rocheuses ou les sols calcaires très secs. En milieu forestier, il peuple les zones de basse montagne et les forêts de feuillus du bassin méditerranéen.
Entretien et arrosage
Il est recommandé de l'installer dans un sol bien drainé, car il craint l'excès d'humidité stagnante. Bien qu'il accepte la mi-ombre, une exposition ensoleillée garantit une plus belle fructification. Sa croissance étant lente, il ne nécessite que très peu de taille.
Variétés
Toxicité et précautions
Pour bien l'identifier, attendez la fin de l'été : ses grappes de graines blanc crème deviennent brunes et ressemblent alors à s'y méprendre à des fleurs de houblon séchées.
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre l'ostryer et le charme ?
Leurs feuilles sont quasi identiques, mais l'écorce de l'ostryer se détache en petites lanières avec l'âge, contrairement au tronc lisse du charme, et ses fruits sont groupés en cônes pendants.
Est-ce un arbre adapté aux petits jardins ?
Oui, car il dépasse rarement 15 mètres et possède un développement contenu qui n'envahit pas l'espace.