L'essentiel
- Appendice situé à la base de la feuille ou du pétiole.
- Élément crucial pour identifier les graminées (famille des herbes).
- Sa forme peut être croisée, courte, poilue ou absente selon l'espèce.
Une oreillette est une petite extension de tissu, souvent en forme de lobe, située à la base d'une feuille là où elle s'attache à la tige. On peut l'imaginer comme deux petits "lobes d'oreille" qui viennent serrer ou entourer la tige de la plante.
Signification
Dérivé du mot "oreille" avec le suffixe diminutif "-ette", signifiant "petite oreille". Ce terme vient du latin auricula et décrit la ressemblance visuelle entre cet appendice végétal et une oreille humaine ou animale.
Quand planter
- Chez les graminées (Poaceae), l'observation des oreillettes permet de différencier le blé (oreillettes velues) de l'orge (oreillettes longues et croisées).
- Le laiteron maraîcher possède des oreillettes pointues qui embrassent littéralement sa tige.
Floraison
Ce concept est essentiel en botanique systématique, particulièrement pour l'identification des herbes et des céréales avant l'apparition des fleurs. C'est un critère de reconnaissance visuel clé sur le terrain.
Entretien et arrosage
Pour bien observer une oreillette, il est parfois nécessaire d'écarter avec précaution la base de la feuille de la tige. L'utilisation d'une loupe de botaniste est recommandée pour vérifier la présence de petits poils (cils) ou la transparence du tissu.
Variétés
Toxicité et précautions
Quand vous essayez d'identifier une herbe dans votre pelouse ou votre potager, regardez toujours le point de jonction entre la tige et la feuille : la présence et la forme de l'oreillette vous donneront des indices précieux sur l'espèce exacte.
Questions fréquentes
Toutes les feuilles possèdent-elles des oreillettes ?
Non, les oreillettes sont spécifiques à certaines familles de plantes, comme les graminées ou les astéracées.
Quelle est la différence entre une ligule et une oreillette ?
La ligule est une petite membrane située à l'intérieur de la feuille contre la tige, tandis que les oreillettes sont des appendices situés sur les côtés, à la base du limbe.