L'essentiel
- C'est la cicatrice laissée par la fleur sur le fruit.
- Il se situe toujours à l'opposé de la queue (pédoncule).
- On l'appelle aussi couramment l'œil du fruit.
En botanique, le nombril désigne la petite cavité ou cicatrice située sur un fruit à l'exact opposé de sa tige (le pédoncule). C'est un peu comme le « nombril » d'un mammifère : c'est l'endroit où se trouvait autrefois la fleur avant de tomber et de laisser place au fruit.
Signification
Le mot vient du latin umbilicus (ombilic). Historiquement, en vieux français, on disait « un omblil ». Par une confusion avec l'article (un-omblil devenant u-nomblil), la lettre « n » s'est fixée au début du mot pour donner la forme actuelle.
Quand planter
- Le creux sombre au bas d'une pomme ou d'une poire, où l'on aperçoit souvent des restes de sépales desséchés.
- L'extrémité caractéristique de l'orange de variété Navel (qui signifie d'ailleurs « nombril » en anglais).
Floraison
Ce terme est utilisé par les jardiniers et les botanistes (souvent sous le nom d'œil) pour décrire l'anatomie des fruits charnus. Il aide à identifier certaines variétés ou à observer l'évolution de la maturité.
Entretien et arrosage
Lors de la récolte ou de la consommation, il est conseillé de bien nettoyer cette zone, car sa forme en creux favorise l'accumulation de poussière, de résidus naturels ou de petits insectes.
Variétés
À ne pas confondre
Toxicité et précautions
Pour bien le repérer, imaginez le chemin parcouru par la sève : elle arrive par la tige (pédoncule) et le point le plus éloigné qu'elle atteint en surface est généralement le nombril. C'est un excellent repère pour apprendre à dessiner des fruits de manière réaliste !
Questions fréquentes
Pourquoi certaines oranges ont-elles un gros nombril ?
Il s'agit souvent d'une mutation naturelle où un second petit fruit commence à pousser à l'intérieur du premier, créant cette excroissance caractéristique.
Est-ce que tous les fruits ont un nombril ?
La plupart des fruits issus d'une fleur complexe en ont un, mais il est plus ou moins visible selon les espèces (très marqué sur la pomme, quasi invisible sur une baie).