L'essentiel
- Le champignon pénètre à l'intérieur des cellules de la racine.
- C'est une alliance "gagnant-gagnant" : sucre contre minéraux.
- Concerne environ 80 % des plantes terrestres, dont la majorité de nos légumes.
C'est une collaboration intime et bénéfique entre un champignon et les racines d'une plante. À la différence d'autres types d'unions, ici, les filaments du champignon ne se contentent pas d'entourer la racine : ils pénètrent carrément à l'intérieur de ses cellules pour échanger de la nourriture. C'est un peu comme si un invité ne restait pas sur le pas de la porte, mais entrait dans la cuisine pour partager un repas.
Signification
Le terme vient du grec myco (champignon), rhiza (racine), endo (dedans) et trophe (nourriture). Littéralement, cela désigne une racine nourrie par un champignon qui agit de l'intérieur.
Quand planter
- Les orchidées, qui dépendent totalement de ces champignons pour faire germer leurs graines minuscules.
- Les plantes potagères (tomates, salades, poireaux) qui utilisent des mycorhizes à arbuscules pour mieux absorber le phosphore.
- Les bruyères et les rhododendrons qui s'associent à des champignons spécifiques pour survivre dans des sols très pauvres.
Floraison
Ce concept est crucial en agriculture biologique et en permaculture. Il permet aux plantes de mieux résister à la sécheresse et aux maladies sans utiliser d'engrais chimiques massifs, car le champignon explore le sol bien plus loin que ne pourraient le faire les racines seules.
Entretien et arrosage
Pour favoriser ces alliés naturels, évitez les labourages profonds qui brisent les réseaux de filaments (mycélium). Limitez aussi les engrais riches en phosphore : si la plante en a trop facilement, elle "licencie" le champignon et rompt la symbiose, devenant ainsi plus fragile aux aléas climatiques.
Variétés
À ne pas confondre
Toxicité et précautions
Si vous débutez au potager, privilégiez un sol vivant. En paillant votre terre et en évitant les fongicides, vous permettez aux mycorhizes endotrophes de s'installer naturellement, rendant vos cultures plus autonomes et vigoureuses.
Questions fréquentes
Est-ce une maladie pour la plante ?
Non, au contraire ! C'est une coopération vitale. Le champignon aide la plante à boire et à se nourrir, tandis que la plante lui offre du sucre issu de la photosynthèse.
Peut-on en acheter en magasin ?
Oui, on trouve des 'inoculums mycorhiziens' sous forme de poudre ou de granulés à mélanger à la terre lors de la plantation pour booster la reprise.