L'essentiel
- C'est un sous-groupe de la famille des Fabacées (légumineuses).
- Leurs fleurs ressemblent à de petits papillons colorés.
- Elles regroupent une vingtaine de genres différents à travers le monde.
Les lotées forment une grande famille (ou plus précisément une « tribu ») au sein des légumineuses. Imaginez une petite confrérie de plantes, comme le trèfle ou le lotier, qui partagent toutes des fleurs en forme de papillon et la capacité de nourrir le sol en captant l'azote de l'air.
Signification
Le mot dérive directement du latin Lotus, qui désigne un genre de plantes prairiales. En botanique, le suffixe -ées est utilisé pour marquer l'appartenance à une tribu (sous-groupe d'une famille).
Quand planter
- Le Lotier corniculé (Lotus corniculatus), très commun dans nos prairies avec ses fleurs d'un jaune vif.
- L'Anthyllide vulnéraire, souvent utilisée autrefois pour soigner les plaies.
- L'Hippocrépis, dont les gousses ressemblent curieusement à des fers à cheval.
Floraison
Ce terme est utilisé par les botanistes pour classer les plantes de la famille des Fabacées qui présentent des caractéristiques florales spécifiques (fleurs papilionacées) et des gousses particulières. On le retrouve dans les flores de terrain et les manuels de classification végétale.
Entretien et arrosage
Pour identifier une plante appartenant aux lotées, observez la fleur : elle doit avoir un grand pétale supérieur (l'étendard), deux latéraux (les ailes) et deux inférieurs soudés (la carène). C'est la signature visuelle de ce groupe.
Variétés
Toxicité et précautions
Si vous débutez, ne confondez pas le nom de la tribu (lotées) avec le genre précis Lotus. Le premier englobe le second ainsi que de nombreux cousins comme les anthyllides ou les coronilles.
Questions fréquentes
Le lotus sacré des étangs fait-il partie des lotées ?
Non, malgré la ressemblance de nom, le lotus aquatique appartient à une famille totalement différente. Les lotées sont des plantes terrestres de la famille des pois.
Où rencontre-t-on le plus souvent des lotées ?
On les trouve principalement dans les zones tempérées, souvent dans les pelouses sèches, les prairies ou au bord des chemins.