L'essentiel
- Les lèvres sont des divisions d'une corolle de pétales soudés.
- Elles caractérisent les fleurs dites « bilabiées » (à deux lèvres).
- Elles jouent un rôle crucial dans la reproduction en guidant les pollinisateurs.
En botanique, une lèvre désigne l'une des parties découpées de la corolle d'une fleur qui semble s'ouvrir comme une bouche. On imagine souvent la fleur comme un petit visage où les pétales soudés forment une lèvre supérieure et une lèvre inférieure, servant de piste d'atterrissage aux insectes.
Signification
Le mot vient du latin labrum, qui signifie tout simplement « lèvre ». Cette ressemblance physique a donné son ancien nom à la famille des Labiées (aujourd'hui appelées Lamiacées), qui regroupe beaucoup de nos herbes aromatiques.
Quand planter
- La Sauge : elle possède deux lèvres très distinctes, la supérieure protégeant le pollen et l'inférieure accueillant l'abeille.
- L'Orchidée : elle dispose d'une lèvre modifiée très spectaculaire appelée labelle.
- Le Romarin : ses fleurs présentent des lèvres fines et colorées typiques de sa famille.
Floraison
Ce concept est essentiel pour identifier les familles de plantes comme les Lamiacées (menthe, thym) ou les Orchidacées. Il intervient aussi dans l'étude de la pollinisation, car la forme des lèvres est souvent adaptée à un insecte précis.
Entretien et arrosage
Lors de l'observation, ne confondez pas une fleur à lèvres avec une fleur régulière (en forme d'étoile). Regardez si la fleur a une symétrie droite/gauche (bilatérale) plutôt qu'une symétrie circulaire : c'est l'indice principal de la présence de lèvres.
Variétés
Toxicité et précautions
Pour bien visualiser ce concept, observez une fleur de Lamier blanc ou d'Ortie royale : pressez doucement les côtés de la fleur pour voir la « bouche » s'ouvrir et identifier clairement la lèvre supérieure en casque et la lèvre inférieure étalée.
Questions fréquentes
Toutes les fleurs ont-elles des lèvres ?
Non, seules les fleurs dites zygomorphes (à symétrie bilatérale), comme les gueules-de-loup ou la lavande, possèdent cette structure.
Quelle est la différence entre une lèvre et un pétale ?
Une lèvre est souvent formée de plusieurs pétales soudés ensemble qui créent un bloc morphologique unique.