L'essentiel
- C'est la protection extérieure (inférieure) de la fleur de graminée.
- Elle porte souvent une pointe fine appelée arête.
- Elle constitue l'essentiel de la « balle » ou de l'enveloppe des céréales.
La lemme est une petite écaille protectrice qui enveloppe la fleur des graminées (comme le blé, l'avoine ou le riz). C'est la pièce la plus externe des deux petites enveloppes (appelées glumelles) qui protègent les organes reproducteurs de la plante, un peu comme les valves d'un coquillage miniature.
Signification
Emprunté au grec ancien lémma signifiant « écorce », « pelure » ou « enveloppe », soulignant son rôle de couche protectrice naturelle.
Quand planter
- Sur un grain d'orge, la lemme reste souvent soudée au grain après la récolte.
- L'arête (le long fil rigide) que l'on voit sur certaines herbes de prairie prend généralement naissance sur la lemme.
Floraison
Ce terme est indispensable en botanique pour identifier les différentes espèces de la famille des Poacées. La forme, la nervure ou la pilosité de la lemme sont des critères déterminants pour différencier deux types d'herbes ou de céréales.
Entretien et arrosage
Lors de l'observation d'une herbe sauvage, utilisez une loupe de botaniste (grossissement x10) pour bien distinguer la lemme de la paléole (l'écaille interne). Ne pas confondre avec les glumes, qui se situent à la base de l'ensemble du groupe de fleurs.
Variétés
À ne pas confondre
Toxicité et précautions
Pour bien comprendre, décortiquez délicatement une petite fleur d'herbe de jardin : la lemme est la première petite écaille qui vient vers vous avant d'atteindre le cœur de la fleur.
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre lemme et glumelle ?
La lemme est l'un des deux types de glumelles. C'est précisément la 'glumelle inférieure'.
Est-ce que la lemme est comestible ?
Non, elle est généralement fibreuse et dure. On l'élimine lors du décorticage des céréales pour la consommation humaine.