L'essentiel
- Forme de bouche avec deux lèvres.
- Caractéristique majeure de la famille de la menthe, du basilic et de la lavande.
- Adaptation évolutive pour favoriser la pollinisation par les insectes.
Se dit d'une fleur dont la corolle (l'ensemble des pétales) ressemble à une bouche ouverte avec deux lèvres. Imaginez la gueule d'un lion ou les pétales d'une fleur de menthe : il y a une partie supérieure et une partie inférieure bien distinctes.
Signification
Vient du latin labium, qui signifie « lèvre ». Historiquement, ce terme a donné son nom à la grande famille des Labiées (aujourd'hui appelées Lamiacées), regroupant de nombreuses plantes aromatiques.
Quand planter
- La fleur de la sauge, qui possède une lèvre supérieure en casque et une lèvre inférieure servant de piste d'atterrissage aux insectes.
- Le thym ou le romarin, dont les petites fleurs présentent cette structure caractéristique en deux parties.
Floraison
Ce terme est utilisé en botanique pour identifier et classer les plantes, principalement au sein de la famille des Lamiacées. Il permet de décrire la morphologie florale lors de l'utilisation d'une flore (guide d'identification).
Entretien et arrosage
Pour bien observer ce caractère, il faut regarder la fleur de profil. Cela permet de distinguer la symétrie bilatérale (la fleur est séparable en deux moitiés identiques uniquement par un plan vertical), contrairement aux fleurs en forme d'étoile.
Variétés
À ne pas confondre
Toxicité et précautions
Pour vous exercer, examinez une fleur de Lamier blanc (ortie blanche). Pressez délicatement les côtés de la corolle : vous verrez distinctement la « bouche » s'ouvrir et se fermer, illustrant parfaitement le concept de fleur labiée.
Questions fréquentes
Toutes les fleurs labiées appartiennent-elles à la même famille ?
La majorité appartient aux Lamiacées, mais on trouve des structures similaires chez d'autres familles comme les Scrophulariacées (ex: le muflier).
Pourquoi cette forme de lèvres ?
La lèvre inférieure sert souvent de plateforme pour l'insecte, tandis que la lèvre supérieure protège les organes reproducteurs ou dépose le pollen sur le dos de l'insecte.