L'essentiel
- C'est la partie la plus proche du centre de la fleur sur le labelle.
- Il a souvent une fonction de réservoir ou de guide pour les pollinisateurs.
- Il est caractéristique des orchidées à labelle complexe.
L'hypochilion est la partie située à la base du labelle (le grand pétale central) chez certaines orchidées dont la fleur est divisée en plusieurs segments. On peut l'imaginer comme le « palier arrière » ou le fond de la piste d'atterrissage sur laquelle se posent les insectes pour butiner.
Signification
Le terme provient du grec ancien hypo- signifiant « sous » ou « en dessous », et de cheilos qui désigne la « lèvre ». En botanique, la « lèvre » d'une fleur d'orchidée est ce qu'on appelle techniquement le labelle.
Quand planter
- Chez l'Epipactis helleborine (une orchidée sauvage courante), l'hypochilion forme une petite coupe remplie d'un nectar qui attire les guêpes.
- Dans le genre Stanhopea, l'hypochilion est une structure volumineuse et complexe qui joue un rôle crucial dans le mécanisme de pollinisation par les abeilles.
Floraison
Ce concept est utilisé dans les descriptions botaniques précises (diagnoses) pour différencier les espèces d'orchidées dont le pétale principal est articulé ou segmenté. Il permet de localiser exactement où se trouve la zone de production de nectar.
Entretien et arrosage
Pour une identification correcte, il ne faut pas le confondre avec l'épichilion (la pointe du pétale) ou le mésochilion (la partie centrale). Observez toujours la fleur de profil pour bien distinguer ces différentes zones.
Variétés
À ne pas confondre
Toxicité et précautions
Lors de vos balades botaniques, utilisez une loupe pour examiner le cœur des fleurs d'Epipactis : vous verrez nettement la petite coupe luisante de nectar qui constitue l'hypochilion.
Questions fréquentes
Toutes les orchidées ont-elles un hypochilion ?
Non, ce terme ne s'applique qu'aux orchidées dont le labelle est nettement divisé en deux ou trois parties distinctes.
Où se trouve-t-il par rapport au nectar ?
Très souvent, l'hypochilion prend la forme d'une cupule ou d'une dépression qui contient le nectar de la fleur.