L'essentiel
- Désigne la présence de plusieurs types de fleurs sur un même individu.
- C'est une stratégie évolutive pour séparer les fonctions d'attraction et de reproduction.
- Très fréquent chez les plantes de la famille des Composées.
Se dit d'une plante qui porte des fleurs de formes, de tailles ou de structures différentes sur le même pied. On peut comparer cela à un bouquet naturel où une seule tige porterait des fleurs aux apparences variées plutôt que des copies identiques.
Signification
Ce mot provient de la combinaison des racines grecques héteros (signifiant « autre » ou « différent ») et anthos (qui désigne la « fleur »). Il décrit littéralement une diversité florale interne à la plante.
Quand planter
- Le tournesol ou la marguerite, dont les fleurs du pourtour (en forme de longs pétales) diffèrent totalement des petites fleurs serrées au centre.
- Certains hortensias (Viburnum) qui présentent de grandes fleurs stériles sur les bords pour attirer les insectes et de toutes petites fleurs fertiles au milieu.
Floraison
Ce concept est principalement utilisé pour décrire les inflorescences complexes (comme les capitules des Astéracées) où la spécialisation des fleurs permet de mieux assurer la reproduction et la pollinisation.
Entretien et arrosage
Lors de l'identification d'une plante, ne vous fiez pas uniquement à la fleur la plus visible (souvent stérile) ; examinez l'ensemble de l'inflorescence pour voir si elle est hétéranthe, car les fleurs fertiles sont parfois cachées ou beaucoup moins spectaculaires.
Variétés
À ne pas confondre
Toxicité et précautions
Pour bien observer ce phénomène, munissez-vous d'une loupe de botaniste et regardez de près le cœur d'une marguerite : vous découvrirez que ce que l'on prend pour une seule fleur est en réalité une colonie de centaines de petites fleurs de deux types différents.
Questions fréquentes
Une plante hétéranthe est-elle forcément plus décorative ?
Souvent oui, car les fleurs périphériques sont généralement plus grandes et colorées pour attirer les pollinisateurs de loin.
Est-ce la même chose qu'une plante hermaphrodite ?
Non. L'hétéranthie concerne la forme visuelle et structurelle des fleurs, alors que l'hermaphrodisme concerne la présence des organes mâles et femelles.