L'essentiel
- Un seul individu possède les deux sexes.
- Très courant chez les plantes de jardin (fleurs dites « parfaites »).
- Permet parfois l'autopollinisation (se reproduire seul).
L'hermaphrodisme est la capacité pour un être vivant, plante ou animal, de posséder à la fois les organes reproducteurs mâles et femelles. Imaginez une fleur qui contient en son cœur tout le nécessaire pour fabriquer une graine par elle-même, sans avoir besoin d'une fleur voisine de sexe opposé.
Signification
Le mot provient du nom grec Hermaphrodite, fils de Hermès et d'Aphrodite dans la mythologie. Selon la légende, son corps fusionna avec celui d'une nymphe, réunissant les deux sexes en un seul individu.
Quand planter
- Le Lys ou la Rose : une seule fleur possède les étamines (mâle) et le pistil (femelle).
- L'escargot de Bourgogne ou le ver de terre : ces animaux portent les deux appareils reproducteurs.
Floraison
Ce concept est fondamental en botanique pour comprendre comment les plantes se reproduisent. La majorité des plantes à fleurs (angiospermes) sont hermaphrodites, ce qui facilite leur survie même si les insectes pollinisateurs se font rares.
Entretien et arrosage
Pour le jardinier, il est utile de savoir si une plante est hermaphrodite pour anticiper la production de fruits. Attention à ne pas confondre avec la monoécie, où les fleurs mâles et femelles sont distinctes mais situées sur le même pied (comme pour la courge).
Variétés
À ne pas confondre
Toxicité et précautions
Si vous débutez au potager, sachez que les plantes hermaphrodites (comme la tomate) sont les plus faciles à gérer car une seule plante isolée peut tout de même vous donner des fruits.
Questions fréquentes
Une plante hermaphrodite peut-elle se fertiliser seule ?
Oui, c'est souvent possible (autopollinisation), mais beaucoup de plantes ont des mécanismes pour favoriser le croisement avec d'autres afin de rester vigoureuses.
Est-ce que tous les escargots sont hermaphrodites ?
La plupart des escargots terrestres le sont, mais ils doivent tout de même s'accoupler pour échanger leurs cellules reproductrices.