L'essentiel
- Présence simultanée de pieds hermaphrodites et de pieds femelles au sein d'une espèce.
- Mécanisme naturel pour favoriser la diversité génétique.
- Fréquent chez de nombreuses herbes aromatiques de la famille des Lamiacées.
La gynodioécie est un mode de reproduction où une espèce végétale se compose de deux types d'individus : certains portent des fleurs hermaphrodites (possédant les organes mâles et femelles), tandis que d'autres ne portent que des fleurs femelles. C'est comme si, dans une même population, on trouvait des plantes « polyvalentes » et des plantes « spécialisées » uniquement dans la production de graines.
Signification
Le terme est construit à partir des racines grecques gunē (femme), dis (deux) et oikos (maison). Cela signifie littéralement que les organes femelles se trouvent dans « deux maisons » différentes : la plante hermaphrodite et la plante purement femelle.
Quand planter
- Le thym commun (Thymus vulgaris) est l'exemple le plus célèbre, avec des populations mélangeant pieds hermaphrodites et femelles.
- Le plantain lancéolé, une herbe sauvage très commune dans les pelouses.
- Le fusain d'Europe, un arbuste de nos haies qui présente parfois ce caractère.
Floraison
Ce concept intervient principalement dans l'étude de l'évolution des plantes et de la génétique des populations. Il permet de comprendre comment la nature favorise le brassage génétique en limitant l'autofécondation (le fait qu'une plante se féconde elle-même).
Entretien et arrosage
Pour le jardinier récolteur de graines, il est essentiel de repérer ces différences. Si vous n'avez que des pieds femelles dans votre jardin, ils ne produiront aucune graine sans la présence de pieds hermaphrodites à proximité pour leur fournir du pollen.
Variétés
À ne pas confondre
Toxicité et précautions
Lors de vos observations au jardin, munissez-vous d'une loupe pour examiner les fleurs de thym : les pieds femelles ont souvent des fleurs plus petites avec des étamines (les tiges portant le pollen) très courtes ou sèches.
Questions fréquentes
Quelle est la différence avec la dioécie ?
Dans la dioécie, il y a des pieds mâles et des pieds femelles séparés. Dans la gynodioécie, les pieds 'mâles' sont en fait des hermaphrodites (mâle + femelle).
Pourquoi la plante choisit-elle ce système ?
Cela permet aux pieds femelles de concentrer toute leur énergie sur la production de graines plus vigoureuses, n'ayant pas à dépenser de l'énergie pour fabriquer du pollen.