L'essentiel
- Terme historique du système de classification de Linné.
- Désigne des plantes dont les graines semblent nues au fond de la fleur.
- Regroupe principalement ce que nous appelons aujourd'hui la famille de la menthe (Lamiacées).
La gymnospermie désigne, dans l'ancienne classification du botaniste Linné, un groupe de plantes dont les graines semblent posées à nu au fond de la fleur, sans être enfermées dans un fruit charnu. C'est un peu comme si la graine était simplement déposée dans une coupelle (le calice) au lieu d'être cachée à l'intérieur d'une pomme ou d'une cerise.
Signification
Issu du grec ancien gymnos (nu) et sperma (graine). Ce terme reflète l'observation visuelle des botanistes du XVIIIe siècle qui pensaient que certaines plantes à fleurs ne produisaient pas de véritables fruits pour protéger leurs semences.
Quand planter
- La menthe, dont les fleurs laissent apparaître quatre petites graines sèches au fond de leur tube.
- Le romarin ou le thym, qui étaient classés dans cet ordre à cause de l'apparence de leurs organes reproducteurs.
Floraison
Ce concept intervient essentiellement dans l'histoire des sciences et la botanique classique pour décrire le premier ordre de la classe des "Didynames" (plantes avec deux grandes et deux petites étamines).
Entretien et arrosage
Ne confondez pas ce terme historique avec les Gymnospermes de la classification moderne (comme les sapins ou les ginkgos). Au sens de Linné, la gymnospermie s'appliquait à des plantes à fleurs (angiospermes), ce qui est aujourd'hui considéré comme une erreur d'interprétation anatomique.
Variétés
À ne pas confondre
Toxicité et précautions
Pour bien comprendre ce terme, observez une fleur de lavande fanée : vous y verrez de petites billes noires au fond du calice. C'est cette vision précise qui a poussé les anciens botanistes à inventer le mot gymnospermie.
Questions fréquentes
S'agit-il des ancêtres des sapins ?
Non. Bien que le mot soit proche, la gymnospermie de Linné concerne des plantes à fleurs comme la sauge, tandis que les Gymnospermes modernes sont des plantes sans fleurs comme les conifères.
Pourquoi ce terme n'est-il plus utilisé par les jardiniers ?
Parce que la science a prouvé que ces graines ne sont pas réellement nues, mais enfermées dans de petits fruits secs appelés akènes.