L'essentiel
- La face supérieure est généralement dédiée à la capture de la lumière.
- La face inférieure abrite souvent les pores (stomates) permettant à la plante de respirer.
- L'aspect des deux faces est un critère majeur pour identifier un végétal.
En botanique, la face désigne l'une des surfaces d'un organe végétal, le plus souvent une feuille ou un pétale. Imaginez une feuille de papier : elle possède deux côtés distincts ; il en va de même pour les organes d'une plante qui présentent généralement une surface tournée vers le ciel et une autre vers le sol.
Signification
Le terme est issu du latin facies, signifiant l'« aspect », la « forme » ou la « figure ». Il a évolué en français pour décrire la partie visible ou une surface particulière d'un corps ou d'un objet.
Quand planter
- La face supérieure d'une feuille de nénuphar, qui est en contact direct avec l'air et la lumière.
- La face inférieure d'une feuille de vigne, souvent plus claire et poilue que le dessus.
- Les faces d'une graine, qui peuvent être planes ou bombées selon l'espèce.
Floraison
Ce concept est utilisé pour la description précise des plantes (morphologie). Il permet aux botanistes de différencier les espèces en observant les nervures, la couleur ou la présence de poils (pilosité) qui varient souvent d'une face à l'autre.
Entretien et arrosage
Lors de l'examen d'une plante malade, ne vous contentez pas de regarder le dessus. Retournez systématiquement les feuilles pour inspecter la face inférieure, car c'est là que se cachent majoritairement les parasites (pucerons, acariens) et que débutent souvent les maladies cryptogamiques (champignons).
Variétés
Toxicité et précautions
Pour bien débuter en observation, utilisez une loupe de botaniste pour comparer les détails entre la face lisse du dessus et la face souvent plus texturée du dessous. C'est un excellent exercice pour apprendre à 'lire' une plante.
Questions fréquentes
Comment appelle-t-on scientifiquement les deux faces d'une feuille ?
La face supérieure est dite 'adaxiale' et la face inférieure est dite 'abaxiale'.
Toutes les plantes ont-elles deux faces différentes ?
Non, certaines plantes, comme les iris, ont des feuilles dites 'isofaciales' dont les deux faces se ressemblent presque parfaitement.