L'essentiel
- Désigne tout organe situé hors de la fleur.
- Concerne principalement les nectaires (glandes à sucre).
- Sert souvent de mécanisme de défense naturelle en attirant des insectes protecteurs.
Qualifie un élément de la plante qui se trouve à l'extérieur de la fleur, par exemple sur les feuilles, les tiges ou les bourgeons. On peut imaginer cela comme une petite station-service de nectar placée sur le chemin des insectes, loin du cœur de la fleur.
Signification
Issu du latin extra signifiant « au-dehors » et de flos, floris signifiant « la fleur ». Le terme souligne la localisation inhabituelle d'un organe (souvent une glande) par rapport aux pièces florales classiques.
Quand planter
- Les petites glandes brunes à la base des feuilles du cerisier (nectaires extrafloraux).
- Les excroissances sécrétrices de nectar sur les pétioles des passiflores.
- Les glandes protectrices sur les bractées (feuilles modifiées) de la pivoine.
Floraison
On utilise ce mot pour décrire des structures qui ne participent pas directement à la pollinisation, mais souvent à la défense de la plante en attirant des alliés comme les fourmis.
Entretien et arrosage
En jardinage, ne confondez pas les glandes extraflorales avec des symptômes de maladie ou des attaques de parasites (comme des œufs d'insectes). Ces structures sont parfaitement saines et font partie de l'anatomie normale de la plante.
À ne pas confondre
Toxicité et précautions
Si vous voyez des fourmis parcourir activement les tiges de votre cerisier alors qu'il n'y a aucun puceron, cherchez les petits points rouges à la base des feuilles : ce sont les nectaires extrafloraux qu'elles viennent 'traire'.
Questions fréquentes
Pourquoi produire du nectar hors de la fleur ?
Le but est d'attirer des 'gardes du corps' comme les fourmis qui, en venant consommer ce nectar, protègent la plante contre les chenilles ou autres ravageurs.
Est-ce que toutes les plantes ont des nectaires extrafloraux ?
Non, c'est une caractéristique propre à certaines espèces, comme le cerisier, le tournesol ou certaines variétés de haricots.