L'essentiel
- C'est l'enveloppe la plus superficielle des sacs polliniques.
- Elle sert de barrière protectrice pour le pollen.
- Elle se trouve sur l'anthère, la partie fertile de l'étamine.
L'exothèque est la couche de peau la plus externe qui enveloppe les sacs de pollen situés au bout des étamines d'une fleur. On peut la comparer à l'écorce fine d'une orange qui protègerait les pépins (ici, le pollen) avant qu'ils ne soient libérés dans la nature.
Signification
Ce mot est formé à partir des racines grecques exô (au-dehors) et thêkê (boîte ou armoire). Il désigne donc littéralement la « boîte extérieure » qui contient les cellules reproductrices de la plante.
Quand planter
- La fine membrane protectrice que l'on observe sur les anthères (têtes des étamines) d'un lys avant qu'elles ne se fendent.
- La couche superficielle d'une étamine de rose qui subit les agressions extérieures avant la libération du pollen.
Floraison
Ce concept est utilisé en botanique pour étudier la morphologie des fleurs et comprendre comment le pollen est protégé durant sa phase de maturation.
Entretien et arrosage
Lors de l'observation à la loupe, il est important de ne pas confondre l'exothèque (couche externe) avec l'endothèque, qui est la membrane située juste en dessous et qui aide mécaniquement la fleur à s'ouvrir pour libérer son pollen.
Variétés
À ne pas confondre
Toxicité et précautions
Pour bien visualiser l'exothèque, essayez d'observer une étamine de tulipe ou de lys juste avant l'éclosion : c'est la surface lisse et colorée qui entoure la tête de l'étamine.
Questions fréquentes
Quel est le rôle principal de l'exothèque ?
Elle sert principalement de protection physique aux grains de pollen en formation contre le dessèchement ou les dommages extérieurs.
Peut-on la voir à l'œil nu ?
On peut deviner sa présence comme une fine pellicule, mais ses détails cellulaires ne sont visibles qu'au microscope ou avec une loupe de botaniste puissante.