L'essentiel
- C'est un terme historique créé par Antoine-Laurent de Jussieu.
- Il désigne des plantes aux étamines situées au-dessus de l'ovaire (épigynes).
- L'Aristoloche en est l'exemple le plus célèbre.
L'épistaminie désigne une ancienne catégorie de plantes dont les étamines (les organes mâles) semblent posées directement au-dessus de l'ovaire. Imaginez une fleur où les tiges portant le pollen ne partent pas du bas, mais sont soudées ou fixées sur la partie supérieure de l'organe reproducteur femelle, comme c'est le cas pour l'Aristoloche.
Signification
Le mot est formé du préfixe grec epi- signifiant « sur » ou « au-dessus » et de stamine (étamine). Il a été forgé par le botaniste Antoine-Laurent de Jussieu au XVIIIe siècle pour structurer sa méthode naturelle de classification.
Quand planter
- L'Aristoloche (Aristolochia), plante grimpante aux fleurs en forme de pipe, est le modèle type de cette classe.
- L'Asaret (Asarum), petit couvre-sol forestier, faisait également partie de ce groupe dans les classifications historiques.
Floraison
Ce concept est principalement utilisé dans l'histoire de la botanique et l'étude des anciens herbiers. Il permet de comprendre comment les savants du XVIIIe siècle tentaient d'organiser le monde végétal en observant la position relative des organes des fleurs.
Entretien et arrosage
Attention à ne pas utiliser ce terme dans une expertise botanique moderne ou pour identifier des plantes sur le terrain aujourd'hui : cette classification a été remplacée par la phylogénie (étude des liens de parenté génétique). Il reste toutefois un terme précieux pour les historiens des sciences.
Variétés
À ne pas confondre
Toxicité et précautions
Pour bien comprendre l'épistaminie, observez une fleur d'Aristoloche : vous verrez que le tube de la fleur est soudé au sommet de l'ovaire, ce qui place tout le reste de la fleur (dont les étamines) « au-dessus ».
Questions fréquentes
Est-ce que les botanistes utilisent encore ce mot ?
Non, c'est un terme technique historique. Aujourd'hui, on parle plutôt de fleurs épigynes pour décrire cette anatomie.
Pourquoi Jussieu a-t-il créé cette classe ?
Pour regrouper les plantes selon leurs ressemblances réelles (méthode naturelle) plutôt que sur un simple comptage d'organes comme le faisait Linné.