L'essentiel
- Les étamines sont fixées sur les sépales (le calice).
- C'est une caractéristique de la structure interne de la fleur.
- Terme utile pour l'identification précise de certaines familles de plantes.
L'épicalycie désigne une organisation florale où les étamines (les organes mâles qui portent le pollen) sont directement attachées ou soudées au calice, qui est l'enveloppe protectrice extérieure de la fleur (généralement les sépales verts). C'est un peu comme si, dans une lampe, les fils électriques étaient fixés directement sur l'abat-jour plutôt que sur le socle central.
Signification
Le mot est formé à partir du préfixe grec epi- (« sur » ou « au-dessus ») et du mot calice (du grec kalyx, signifiant l'enveloppe de la fleur). Il décrit donc littéralement la position des organes mâles posés sur l'enveloppe florale.
Quand planter
- L'examen d'une fleur dont les filets des étamines semblent prendre naissance sur la paroi des sépales et non au centre du réceptacle.
- L'étude de certaines familles botaniques anciennes où cette caractéristique servait de critère principal pour regrouper les espèces.
Floraison
Ce concept intervient en morphologie végétale pour décrire précisément l'architecture d'une fleur. Il est également utilisé en taxonomie, la science de la classification, pour différencier les familles de plantes selon la manière dont leurs organes reproducteurs sont agencés.
Entretien et arrosage
Il ne faut pas confondre l'épicalycie avec l'épicalice. Si l'épicalycie concerne l'attache des étamines, l'épicalice désigne une rangée de petites feuilles supplémentaires située juste sous le calice (comme on peut le voir sur les fleurs de fraisier ou de mauve).
Variétés
À ne pas confondre
Toxicité et précautions
Pour bien comprendre ce concept, observez une fleur en coupe longitudinale : si vous voyez que les fils portant le pollen (les filets) « grimpent » le long de la paroi externe avant de se libérer, vous êtes face à un cas d'épicalycie.
Questions fréquentes
Est-ce que toutes les fleurs fonctionnent ainsi ?
Non, chez la majorité des plantes, les étamines sont fixées sur le réceptacle floral, à la base de l'ovaire, et non sur le calice.
Peut-on le voir à l'œil nu ?
Oui, en écartant délicatement les pétales d'une fleur, on peut observer si la base des étamines est soudée à la paroi extérieure verte.
Quel est l'intérêt pour la plante ?
Cette disposition peut jouer un rôle dans la présentation du pollen aux pollinisateurs ou dans la protection des organes reproducteurs.