L'essentiel
- Plante sauvage des milieux aquatiques et humides.
- Appartient à la famille des Renoncules (fleurs jaunes).
- Toxique pour le bétail et irritante pour l'homme.
La douve est le nom commun donné à certaines variétés de renoncules qui poussent exclusivement dans les zones humides, comme les marais ou les bords d'étangs. On les reconnaît facilement à leurs fleurs jaunes, semblables à des boutons d'or, et à leurs feuilles allongées rappelant la pointe d'une lance.
Signification
L'origine du mot remonte à des racines anciennes évoquant le façonnage. En botanique, ce nom est intimement lié au parasite du foie (la douve), car on croyait autrefois que la consommation de ces plantes de zones humides provoquait l'apparition de vers chez le bétail.
Quand planter
- La Grande douve (Ranunculus lingua), qui peut atteindre plus d'un mètre de hauteur.
- La Petite douve (Ranunculus flammula), plus basse et très courante dans les prairies inondables.
Floraison
On rencontre ces plantes dans les écosystèmes aquatiques naturels. En jardinage, elles sont utilisées pour végétaliser les berges des bassins ou stabiliser les sols très humides où peu d'autres fleurs survivent.
Entretien et arrosage
Il faut manipuler ces plantes avec précaution car leur sève est irritante pour la peau. Pour un jardinier, l'enjeu est de contrôler leur développement, car elles peuvent devenir envahissantes si les conditions d'humidité sont idéales.
Variétés
Toxicité et précautions
Si vous souhaitez favoriser la biodiversité autour d'une mare, la douve est excellente car ses fleurs printanières attirent de nombreux insectes pollinisateurs. Veillez simplement à porter des gants si vous devez les tailler.
Questions fréquentes
Pourquoi appelle-t-on ces plantes des douves ?
Ce nom vient d'une ancienne confusion médicale : on pensait que les animaux qui mangeaient ces plantes dans les zones humides attrapaient le ver parasite appelé douve du foie.
Peut-on les planter dans un petit bassin ?
Oui, surtout la Petite douve, mais il est préférable de la placer dans un panier de culture pour limiter son extension.