L'essentiel
- Deux feuilles embryonnaires à la germination.
- Nervures des feuilles généralement ramifiées (comme un filet).
- Fleurs souvent composées de 4 ou 5 pétales (ou multiples).
Une plante dicotylédone est un végétal dont la graine produit deux petites feuilles de réserve, appelées cotylédons, dès sa germination. Pour bien visualiser, imaginez un grain de haricot qui se sépare en deux parties charnues au moment où il commence à pousser : c'est le signe caractéristique de cette grande famille de plantes.
Signification
Le terme est formé du préfixe grec di- (deux) et de kotylēdōn (cavité en forme de coupe, puis feuille embryonnaire). Ce nom a été adopté en botanique pour classer les plantes à fleurs selon le nombre de feuilles présentes dans leur embryon.
Quand planter
- Le haricot : ses deux moitiés de graine deviennent les premières feuilles visibles.
- Le chêne : comme la majorité des arbres feuillus, il appartient à ce groupe.
- La tomate ou la rose : leurs graines possèdent systématiquement deux réserves d'énergie initiales.
Floraison
Ce concept est fondamental pour la classification botanique. Il permet de distinguer les plantes à fleurs en deux grands groupes (avec les monocotylédones comme les herbes ou les liliacées). En agriculture, on utilise cette distinction pour créer des désherbants sélectifs qui éliminent les dicotylédones (souvent considérées comme mauvaises herbes dans les pelouses) sans abîmer le gazon.
Entretien et arrosage
Lors de vos semis, veillez à ne jamais arracher ou blesser ces deux premières feuilles. Elles ne sont pas de "vraies" feuilles définitives, mais elles contiennent toute l'énergie nécessaire à la plante pour fabriquer ses premières racines et ses feuilles adultes.
Variétés
À ne pas confondre
Toxicité et précautions
Si vous débutez un potager, observez bien la levée de vos radis ou de vos courges. C'est le moment le plus facile pour comprendre ce qu'est une dicotylédone : vous verrez deux lobes symétriques sortir de terre avant l'apparition du vrai feuillage.
Questions fréquentes
Toutes les plantes ont-elles deux cotylédons ?
Non, certaines n'en ont qu'un seul (monocotylédones comme le maïs ou le poireau) et d'autres, comme les pins, peuvent en avoir plusieurs.
Pourquoi les premières feuilles ne ressemblent-elles pas aux autres ?
Parce que leur rôle est de nourrir la plante avec des réserves de nourriture, pas encore de faire de la photosynthèse complexe comme les feuilles suivantes.
Peut-on reconnaître une dicotylédone sans voir la graine ?
Oui, souvent grâce à ses feuilles aux nervures en réseau et à sa racine principale qui s'enfonce verticalement (pivotante).