L'essentiel
- C'est un cousin proche du mimosa et de l'acacia.
- Il appartient à la famille des légumineuses (Fabacées).
- Ses feuilles se replient souvent la nuit ou par forte chaleur.
Le desmanthe est une plante qui ressemble à un petit mimosa, souvent sous forme d'herbe ou de buisson. On le reconnaît facilement à ses feuilles très découpées qui ressemblent à de fines plumes et à ses fleurs groupées en petits pompons ronds.
Signification
Le mot provient de la fusion des racines grecques desmos (le lien ou le faisceau) et anthos (la fleur). Ce nom illustre parfaitement la structure de ses inflorescences, où les fleurs semblent liées ensemble en une petite boule compacte.
Quand planter
- Le Desmanthus illinoensis, surnommé "fleur en faisceau de l'Illinois", utilisé pour stabiliser les sols.
- Le Desmanthus virgatus, une espèce tropicale appréciée comme nourriture pour le bétail.
Floraison
On utilise principalement ces plantes en agriculture pour nourrir les animaux ou pour enrichir les sols en azote. Dans les jardins secs, elles servent de plantes ornementales nécessitant peu d'eau.
Entretien et arrosage
Il est conseillé de les planter dans des zones bien exposées au soleil et dans un sol qui ne retient pas trop l'eau. Soyez vigilant car, dans certaines régions, leur croissance rapide peut les rendre un peu envahissants.
Variétés
Toxicité et précautions
Si vous débutez, observez ses feuilles le soir : elles se referment pour protéger la plante, un phénomène fascinant appelé nyctinastie.
Questions fréquentes
Est-ce que le desmanthe craint le gel ?
La plupart des espèces préfèrent la chaleur, mais certaines variétés originaires d'Amérique du Nord tolèrent assez bien les hivers froids.
Est-ce une plante mellifère ?
Oui, ses pompons de fleurs attirent de nombreux insectes pollinisateurs comme les abeilles.