L'essentiel
- Résulte d'une sélection humaine volontaire.
- Possède des caractéristiques uniques et stables.
- Se multiplie souvent par bouturage ou greffage pour rester identique.
Un cultivar est une plante qui a été sélectionnée par l'être humain pour ses caractéristiques particulières, comme la couleur d'une fleur, le goût d'un fruit ou la résistance à une maladie. C'est en quelque sorte une « version personnalisée » d'une plante que l'on multiplie de façon à ce qu'elle garde toujours ces mêmes qualités.
Signification
Le mot est un mot-valise issu de l'anglais cultivated variety (variété cultivée). Il a été proposé au début du XXe siècle pour bien différencier les variétés nées de la main de l'homme de celles qui apparaissent naturellement dans la nature.
Quand planter
- La tomate 'Noire de Crimée', sélectionnée pour sa couleur sombre et son goût sucré.
- Le rosier 'Léonard de Vinci', créé pour sa floraison abondante et sa robustesse.
- Le pommier 'Granny Smith', multiplié pour son croquant et son acidité.
Floraison
On utilise ce concept en horticulture, en agriculture et en sylviculture pour désigner officiellement des plantes aux propriétés garanties. C'est l'unité de base pour les catalogues de graines et les étiquettes en jardinerie.
Entretien et arrosage
Pour bien identifier un cultivar sur une étiquette, son nom doit toujours être écrit avec une majuscule et placé entre guillemets simples (ex : Rosa 'Lili Marlene'). Il ne faut pas le confondre avec une « variété » botanique qui, elle, apparaît spontanément dans la nature sans aide humaine.
Variétés
À ne pas confondre
Toxicité et précautions
Quand vous débutez au jardin, privilégiez des cultivars réputés pour leur résistance (souvent labellisés) afin de faciliter l'entretien. Notez bien les noms des cultivars que vous plantez : cela permet de retrouver exactement la même plante si l'une d'elles vient à mourir.
Questions fréquentes
Quelle est la différence avec une variété ?
En botanique, la variété est naturelle. Le cultivar est une création ou une sélection humaine maintenue par la culture.
Un cultivar peut-il disparaître ?
Oui, si l'humain cesse de le multiplier ou de le protéger, ses caractéristiques peuvent se perdre au fil des générations s'il se mélange à d'autres plantes.
Pourquoi créer des cultivars ?
Pour obtenir de meilleurs rendements, des plantes plus esthétiques ou plus résistantes au climat local.