L'essentiel
- Désigne la présence de feuilles de réserve dans la graine.
- Ces feuilles nourrissent la plante au tout début de sa vie.
- Permet de classer les végétaux en deux grandes familles (mono ou dicotylédones).
Se dit d'une plante dont la graine contient une ou plusieurs petites feuilles de réserve appelées cotylédons. On peut les comparer à des "paniers repas" intégrés à la graine, qui nourrissent le bébé plante (l'embryon) jusqu'à ce qu'il soit capable de puiser son énergie dans le soleil.
Signification
Dérivé du mot "cotylédon", issu du grec ancien kotylēdōn signifiant "cavité en forme de coupe". Ce terme fait référence à la forme souvent creusée ou charnue de ces premières feuilles embryonnaires.
Quand planter
- Le haricot est une plante dicotylédonée : sa graine se sépare en deux parties charnues lors de la germination.
- Le blé ou le maïs sont des plantes monocotylédonées : une seule petite feuille sort de terre au départ.
Floraison
Ce concept intervient principalement dans la classification botanique (systématique) pour distinguer les deux grands groupes de plantes à fleurs : les monocotylédones et les dicotylédones. Il permet aussi d'identifier le stade de développement d'un jeune semis.
Entretien et arrosage
Lorsqu'on jardine, il est crucial de ne pas arracher ou endommager ces premières feuilles. Si elles sont mangées par des limaces dès la sortie de terre, la jeune plante perd ses réserves vitales et risque de mourir avant d'avoir pu fabriquer ses feuilles définitives.
Variétés
À ne pas confondre
Toxicité et précautions
Pour bien visualiser ce qu'est un organisme cotylédoné, observez une cacahuète ou une amande : les deux moitiés que vous séparez facilement sont en réalité les deux cotylédons de la future plante.
Questions fréquentes
Pourquoi ces feuilles tombent-elles après quelques semaines ?
C'est normal : une fois que la plante a développé ses vraies feuilles et ses racines, les réserves du cotylédon sont épuisées, il devient inutile et finit par flétrir.
Peut-on reconnaître une plante uniquement grâce à cela ?
En partie oui, cela permet de savoir immédiatement si la plante appartient à la famille des graminées (une feuille) ou à la plupart des autres fleurs et légumes (deux feuilles).