L'essentiel
- Fleurs caractéristiques à trois pétales souvent éphémères.
- Tiges et feuilles souvent gorgées d'eau (semi-succulentes).
- Plantes très faciles à multiplier et à cultiver pour les débutants.
Une commélinacée appartient à une famille de plantes herbacées, souvent reconnaissables à leurs tiges charnues et leurs fleurs délicates dotées de trois pétales. On peut les comparer à de petites herbes succulentes qui apprécient l'humidité, comme la célèbre plante d'intérieur appelée « Misère ».
Signification
Le terme dérive du nom de genre Commelina, attribué par Linné en hommage aux botanistes néerlandais Jan et Caspar Commelijn. Il existe une anecdote célèbre suggérant que les deux pétales colorés de la fleur représentent les deux frères célèbres, tandis que le troisième pétale plus discret symbolise leur neveu, botaniste moins renommé.
Quand planter
- La Misère (Tradescantia), plante retombante très populaire en intérieur pour son feuillage souvent pourpre ou zébré.
- L'Éphémère de Virginie, une vivace de jardin appréciée pour ses fleurs d'un bleu intense.
- La Comméline commune, une plante sauvage dont les fleurs bleues ne s'épanouissent que l'espace d'une matinée.
Floraison
Elles sont principalement utilisées comme plantes ornementales, soit en intérieur pour leur port retombant et leur facilité de culture, soit en extérieur comme couvre-sols dans les zones fraîches et ombragées.
Entretien et arrosage
Ces plantes sont sensibles au manque d'eau ; veillez à ce que le substrat reste légèrement humide. En hiver, rentrez les espèces tropicales car elles craignent le gel. Elles se multiplient extrêmement facilement par bouturage de tiges dans l'eau.
Variétés
Toxicité et précautions
Si vous souhaitez commencer une collection, testez le bouturage : coupez simplement une tige de 10 cm sous un nœud (le petit renflement sur la tige) et placez-la dans l'eau. C'est l'une des familles de plantes les plus gratifiantes pour observer la croissance des racines en direct.
Questions fréquentes
Pourquoi les appelle-t-on parfois 'Éphémères' ?
Parce que la floraison de nombreuses espèces de cette famille ne dure qu'une seule journée, voire quelques heures le matin.
Est-ce que toutes les commélinacées sont d'intérieur ?
Non, certaines espèces comme les Tradescantia vivaces supportent très bien le froid et restent au jardin toute l'année.