L'essentiel
- Les fleurs apparaissent sur le tronc ou les branches anciennes.
- C'est une adaptation naturelle pour porter des fruits volumineux.
- Le cacaoyer est l'exemple le plus célèbre au monde.
Se dit d'une plante dont les fleurs poussent directement sur le tronc ou sur les grosses branches déjà formées, au lieu d'apparaître sur les jeunes pousses de l'année. Imaginez des fleurs qui percent l'écorce du bois dur plutôt que de naître à l'extrémité des tiges vertes.
Signification
Issu du latin caulis (la tige, le tronc) et floris (la fleur). Le terme désigne littéralement une floraison qui se produit sur la tige principale.
Quand planter
- Le cacaoyer : ses fleurs minuscules et ses gros fruits (cabosses) sont fixés directement sur le tronc.
- L'arbre de Judée : au printemps, ses fleurs mauves recouvrent ses branches nues et son tronc avant l'apparition des feuilles.
- Le caroubier : ses fleurs et ses gousses naissent souvent sur le vieux bois.
Floraison
Ce phénomène est très courant dans les forêts tropicales. Il permet aux plantes de supporter des fruits lourds qui casseraient des branches fines et facilite l'accès des fleurs aux pollinisateurs qui grimpent le long du tronc (fourmis, petits mammifères).
Entretien et arrosage
Si vous possédez un arbre cauliflore comme l'arbre de Judée, évitez les tailles trop sévères du vieux bois et veillez à ne pas blesser l'écorce du tronc, car c'est là que se cachent les précieux bourgeons floraux qui assurent la beauté de la floraison future.
Variétés
À ne pas confondre
Toxicité et précautions
Pour bien observer ce phénomène, attendez le début du printemps pour l'arbre de Judée : l'absence de feuilles rend l'apparition des fleurs directement sur le bois particulièrement spectaculaire et facile à identifier.
Questions fréquentes
La cauliflorie est-elle une maladie ?
Pas du tout, c'est un caractère génétique naturel et une stratégie de reproduction très efficace pour certaines espèces.
Est-ce que cela fragilise l'arbre ?
Au contraire, cela permet à l'arbre de porter des fruits très pesants en utilisant la partie la plus solide de sa structure : le tronc.