L'essentiel
- C'est l'organe femelle qui produit les graines.
- Il se compose généralement d'un ovaire, d'un style (le tube) et d'un stigmate (le sommet collant).
- C'est lui qui devient le fruit après la pollinisation.
Le carpelle est l'organe protecteur qui contient les futurs pépins ou graines au cœur d'une fleur. C'est l'unité de base du système reproducteur femelle, que l'on peut comparer à une petite enveloppe ou une feuille repliée sur elle-même pour mettre à l'abri les ovules.
Signification
Le mot provient du grec ancien karpos, qui signifie « fruit ». Ce terme souligne que le carpelle est le constituant principal qui, après la fécondation, se métamorphosera pour devenir le fruit que nous consommons.
Quand planter
- Une gousse de petit pois est constituée d'un seul carpelle qui s'ouvre en deux.
- Chaque quartier d'une orange représente un carpelle distinct qui s'est gorgé de jus.
- La pomme est issue de plusieurs carpelles soudés entre eux, que l'on devine en observant le trognon.
Floraison
Le concept de carpelle est central pour identifier les familles de plantes (classification) et comprendre comment une fleur se transforme en fruit. On l'utilise aussi pour décrire la morphologie des fleurs lors de diagnostics en jardinage ou en herboristerie.
Entretien et arrosage
Il ne faut pas confondre « carpelle » et « pistil ». Le pistil est l'ensemble de l'organe femelle d'une fleur : il peut être composé d'un seul carpelle (pistil simple) ou de plusieurs carpelles soudés entre eux (pistil composé).
Variétés
À ne pas confondre
Toxicité et précautions
Pour bien visualiser les carpelles, coupez transversalement une tomate ou un poivron : les différentes cavités que vous voyez (les loges) correspondent généralement aux carpelles qui se sont soudés pour former le fruit.
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre un carpelle et un pistil ?
Le carpelle est la 'brique' élémentaire. Le pistil est le 'mur' complet. Si une fleur n'a qu'une brique, le carpelle et le pistil sont la même chose. Si elle en a plusieurs soudées, le pistil est l'ensemble des carpelles.
Où se trouve le carpelle dans la fleur ?
Il se situe toujours au centre de la fleur, entouré par les étamines (parties mâles) et les pétales.