L'essentiel
- Pollinisation assurée spécifiquement par les coléoptères (scarabées, cétoines, etc.).
- Adaptée aux fleurs solides et charnues capables de supporter le poids et les griffes de ces insectes.
- Souvent associée à des parfums puissants ou inhabituels.
La cantharogamie est le processus de reproduction des plantes où le pollen est transporté d'une fleur à l'autre par des coléoptères (comme les scarabées ou les cétoines). Imaginez un service de livraison assuré par de petits « chars d'assaut » blindés plutôt que par des abeilles légères.
Signification
Le mot est formé à partir du grec ancien kantharos, qui désigne un scarabée, et de gamos, signifiant « mariage » ou « union ». Il décrit donc littéralement une union végétale orchestrée par les scarabées.
Quand planter
- Le Magnolia : ses fleurs sont apparues sur Terre avant les abeilles et sont conçues pour être piétinées sans dommage par des scarabées.
- Le Nénuphar : certaines espèces emprisonnent les coléoptères la nuit pour les couvrir de pollen avant de les libérer au matin.
- L'Arum maculatum : il attire les petits insectes par une odeur de décomposition pour assurer sa pollinisation.
Floraison
Ce mode de pollinisation se rencontre surtout chez des plantes dites « primitives » ou anciennes. Les fleurs concernées sont généralement robustes, en forme de coupe ouverte, et dégagent des odeurs fortes (parfois fruitées, épicées ou même de fermentation) pour attirer ces insectes marcheurs.
Entretien et arrosage
Si vous voyez des coléoptères, comme la cétoine dorée (un bel insecte vert métallique), s'agiter au cœur de vos fleurs, ne les chassez pas. Bien qu'ils puissent parfois grignoter un peu les pétales, ils sont essentiels à la biodiversité et à la survie de certaines espèces végétales anciennes.
Variétés
Toxicité et précautions
Pour favoriser ce type de pollinisation naturelle, laissez quelques zones de bois mort ou de compost au jardin, car c'est là que les larves de nombreux coléoptères pollinisateurs se développent avant de devenir adultes.
Questions fréquentes
Les coléoptères ne mangent-ils pas les fleurs ?
Si, ils consomment souvent un peu de pollen ou de tissus floraux, mais le bénéfice de la pollinisation reste supérieur pour la plante malgré ces légers dégâts.
Quelle est la différence avec la cantharophilie ?
Ces deux termes sont quasiment synonymes, la cantharophilie désignant l'attrait de la plante pour les coléoptères et la cantharogamie le mode de fécondation qui en découle.
Est-ce une pollinisation courante ?
Elle est moins fréquente que la pollinisation par les abeilles (mélittophilie), mais elle reste cruciale pour de nombreuses espèces tropicales et forestières.