L'essentiel
- Une plante autogame assure sa reproduction seule.
- Elle garantit une grande stabilité des caractères de la variété.
- Elle réduit la dépendance envers les insectes ou le vent pour la pollinisation.
L'autogamie désigne la capacité d'une plante à se reproduire par ses propres moyens, en utilisant son propre pollen pour féconder ses ovules. Imaginez une fleur qui se suffit à elle-même pour produire des graines, sans dépendre de ses voisines ou du passage d'une abeille.
Signification
Issu du grec ancien autos (soi-même) et gamos (mariage, union). Ce terme s'est imposé en botanique pour décrire ce "mariage interne" au sein d'un même individu.
Quand planter
- Le pois (Pisum sativum), célèbre pour les expériences de Mendel, se féconde souvent avant même l'éclosion de la fleur.
- La tomate, dont le pollen tombe naturellement sur le pistil au sein de la même fleur.
- Le blé, qui assure l'essentiel de sa reproduction de manière autonome.
Floraison
Ce mode de reproduction est particulièrement efficace dans les environnements où les pollinisateurs sont rares ou lorsque les plantes sont très dispersées. Il permet d'assurer une descendance même en cas d'isolement géographique.
Entretien et arrosage
Pour le jardinier amateur, l'autogamie est un avantage majeur pour récolter ses propres graines : il y a très peu de risques que la variété ne se croise avec une autre, garantissant ainsi des fruits identiques d'une année sur l'autre. Attention toutefois à la perte de vigueur après de trop nombreuses générations sans apport de sang neuf (diversité génétique).
Variétés
À ne pas confondre
Toxicité et précautions
Si vous débutez dans la production de semences, commencez par des plantes autogames comme la tomate, la salade ou le haricot. C'est l'assurance d'obtenir des résultats fidèles sans avoir besoin de techniques de protection complexes contre le pollen extérieur.
Questions fréquentes
L'autogamie est-elle synonyme de clone ?
Non. Bien que la plante se féconde seule, le brassage génétique lors de la formation des graines crée des individus légèrement différents, contrairement au bouturage qui crée des copies conformes.
Toutes les plantes hermaphrodites sont-elles autogames ?
Pas forcément. Certaines fleurs ont les deux sexes mais décalent leur maturité (mâle puis femelle) pour éviter de s'autoféconder.