L'essentiel
- Plante championne de la résistance à la sécheresse et à la chaleur.
- Ses fleurs ont la particularité de se fermer par temps gris ou à la tombée de la nuit.
- Souvent cultivée comme une annuelle sous les climats tempérés car elle est peu rustique.
L'arctotide est une plante à fleurs originaire d'Afrique du Sud, membre de la famille des marguerites (Astéracées). On la reconnaît à ses fleurs éclatantes aux couleurs chaudes qui, comme de petits soleils miniatures, s'épanouissent pleinement sous une lumière intense et se referment à l'ombre.
Signification
Ce nom est une adaptation française du genre latin Arctotis. Il tire ses racines du grec ancien arktos (ours) et otos (oreille), car la forme des écailles sur ses graines évoque curieusement les oreilles d'un ours.
Quand planter
- L'Arctotis stoechadifolia, appréciée pour son feuillage gris argenté et ses fleurs crème au cœur bleu.
- L'Arctotis fastuosa, une espèce annuelle offrant de grandes fleurs orange vif très décoratives.
Floraison
On l'utilise principalement dans les jardins secs, les rocailles ou les massifs exposés en plein soleil. C'est également une excellente candidate pour la culture en pot sur des balcons très ensoleillés ou dans les jardins de bord de mer grâce à sa résistance aux embruns.
Entretien et arrosage
Pour réussir sa culture, il faut impérativement un sol bien drainé, voire sableux, car elle déteste avoir « les pieds dans l'eau ». Il est conseillé de supprimer les fleurs fanées au fur et à mesure pour stimuler l'apparition de nouveaux boutons floraux.
Variétés
Toxicité et précautions
Si vous débutez, n'ayez pas peur de négliger un peu l'arrosage une fois la plante installée. Elle préfère largement un oubli d'eau qu'un excès d'humidité qui ferait pourrir ses racines.
Questions fréquentes
Pourquoi mes arctotides ne s'ouvrent-elles pas ?
Ces fleurs sont héliophiles : elles ont besoin d'un contact direct avec les rayons du soleil pour s'épanouir. Si le ciel est couvert, elles restent closes.
L'arctotide peut-elle passer l'hiver dehors ?
Seulement dans les régions au climat très doux (zone méditerranéenne). Ailleurs, le gel aura raison d'elle, c'est pourquoi on la sème chaque année.