L'essentiel
- Désigne les plantes produisant des chatons.
- Terme historique et scientifique aujourd'hui dépassé.
- Concerne principalement des arbres et arbustes des régions tempérées.
Ce terme désigne une catégorie de plantes, aujourd'hui ancienne, dont les fleurs sont regroupées en épis souples et pendants appelés « chatons ». On peut comparer ces fleurs à de petites chenilles velues qui s'agitent au vent pour libérer leur pollen.
Signification
Dérivé du latin amentum, signifiant « lacet » ou « lanière », associé au suffixe -acée utilisé pour nommer les familles végétales. Il illustre la forme allongée et flexible de l'inflorescence.
Quand planter
- Le noisetier, dont les longs chatons jaunes sont visibles bien avant les feuilles.
- Le bouleau, qui produit des fleurs mâles et femelles sous forme de chatons distincts.
- Le chêne ou le saule, qui étaient autrefois classés dans ce grand groupe.
Floraison
Ce concept est utilisé dans l'étude de l'histoire des sciences botaniques (systématique classique) et se retrouve fréquemment dans les ouvrages de jardinage ou les herbiers du XIXe siècle.
Entretien et arrosage
Bien que charmant, évitez d'utiliser ce terme dans un rapport scientifique moderne. La classification actuelle a éclaté ce groupe en plusieurs familles distinctes (Bétulacées, Fagacées, Salicacées) car la présence de chatons n'est pas une preuve de parenté unique.
Variétés
Toxicité et précautions
Pour bien comprendre ce terme, observez les arbres à la fin de l'hiver : toutes ces « lanières » pendantes qui saupoudrent les voitures de pollen jaune appartiennent à ce que l'on appelait autrefois les amentacées.
Questions fréquentes
Le chaton est-il une fleur ?
Oui, c'est une forme de floraison groupée (inflorescence) souvent adaptée à la pollinisation par le vent.
Quelles plantes ont remplacé les amentacées ?
Elles sont désormais réparties dans des familles comme les Bétulacées (bouleau) ou les Salicacées (saule).