L'essentiel
- C'est une petite loge ou cavité protectrice.
- Elle se situe généralement au cœur du pistil ou du fruit.
- Elle sert de berceau aux futures graines.
En botanique, une alvéole désigne une petite cavité ou un compartiment fermé situé à l'intérieur de l'organe reproducteur de la plante. On peut l'imaginer comme une petite chambre individuelle où les graines sont logées et protégées pendant leur développement.
Signification
Le mot provient du latin alveolus, qui signifie « petit creux » ou « petite auge » (diminutif de alveus). Apparu sous cette forme au XVIe siècle, il décrit parfaitement l'aspect de mini-réceptacle de ces structures.
Quand planter
- Les compartiments bien délimités à l'intérieur d'une capsule de pavot.
- Les petites loges creusées dans le réceptacle d'une fleur de lotus où mûrissent les graines.
- Les subdivisions internes visibles dans le fruit d'un datura.
Floraison
Ce terme intervient principalement dans la description anatomique des fleurs et des fruits (la carpologie). Il permet aux botanistes de classifier les plantes selon le nombre et la disposition de ces espaces internes.
Entretien et arrosage
Ne pas confondre l'alvéole botanique (structure naturelle de la plante) avec les plaques alvéolées en plastique utilisées par les jardiniers pour les semis. Bien que le principe de compartimentage soit identique, l'usage est totalement différent.
Variétés
Toxicité et précautions
Pour bien comprendre la structure d'une plante, n'hésitez pas à disséquer délicatement une capsule de graine arrivée à maturité. L'organisation des alvéoles vous aidera souvent à identifier la famille de la plante.
Questions fréquentes
Est-ce la même chose qu'une loge ?
Oui, dans de nombreux contextes botaniques, alvéole et loge sont utilisés comme synonymes pour désigner ces compartiments.
Toutes les plantes ont-elles des alvéoles ?
Non, certaines plantes possèdent un ovaire à une seule cavité unique, sans séparations internes en alvéoles.
Où les observer facilement ?
On les voit très bien en coupant transversalement un fruit sec ou une capsule de fleur fanée.