L'essentiel
- Désigne les plantes sans fleurs ou sans organes reproducteurs visibles.
- C'est l'ancêtre du terme "cryptogamie".
- Terme aujourd'hui considéré comme désuet et scientifiquement imprécis.
L'agamie est un terme ancien utilisé pour décrire les végétaux qui semblent se reproduire sans union sexuelle visible, c'est-à-dire sans fleurs ni graines apparentes. On peut comparer cela à une multiplication "secrète", contrairement aux plantes à fleurs dont le mode de reproduction est évident.
Signification
Dérivé du grec ancien a- (privatif, signifiant "sans") et gamos ("mariage" ou "union"). Ce terme illustre une époque où les botanistes ne parvenaient pas à identifier les organes reproducteurs de certaines plantes, considérant ainsi qu'elles étaient dépourvues d'union sexuelle.
Quand planter
- Le développement des mousses sur un muret humide, autrefois classées parmi les plantes agames.
- La propagation des fougères par l'intermédiaire de spores situées sous leurs frondes.
- Le cycle de vie des algues et des champignons, dont les mécanismes reproducteurs restaient longtemps mystérieux pour les anciens naturalistes.
Floraison
Ce concept n'est plus utilisé dans la botanique moderne, mais on le rencontre fréquemment dans les traités de sciences naturelles du XVIIIe et du XIXe siècle pour classer les végétaux dits "inférieurs".
Entretien et arrosage
Dans un contexte contemporain, il est recommandé de ne plus utiliser ce terme. Pour désigner les plantes sans fleurs, utilisez plutôt le mot cryptogame. Pour parler d'une reproduction sans fécondation, utilisez reproduction asexuée ou apomixie selon le cas précis.
Variétés
À ne pas confondre
Toxicité et précautions
Si vous étudiez de vieux herbiers ou des ouvrages de botanique historiques, gardez à l'esprit que l'agamie regroupe tout ce qui n'est pas une plante à fleurs (mousses, lichens, fougères, algues).
Questions fréquentes
L'agamie existe-t-elle encore en botanique ?
Non, en tant que classification, elle a été remplacée par la cryptogamie, puis par des classifications génétiques beaucoup plus précises.
Pourquoi appelait-on cela un 'mariage' ?
La botanique ancienne utilisait souvent la métaphore du mariage (gamos) pour décrire la rencontre du pollen et de l'ovule dans une fleur.
L'agamogénèse est-elle la même chose ?
C'est un terme proche qui désigne spécifiquement le processus de reproduction sans gamètes, mais agamie était le nom de la catégorie de plantes elle-même.