L'essentiel
- C'est une collaboration naturelle entre le monde végétal et animal.
- Elle permet aux plantes de voyager sur de longues distances.
- Il existe deux types principaux : l'accrochage extérieur (poils, plumes) ou le transit intestinal (consommation de fruits).
La zoochorie est une stratégie ingénieuse utilisée par les plantes pour faire voyager leurs graines grâce aux animaux. Comme les végétaux ne peuvent pas se déplacer, ils utilisent les animaux (oiseaux, mammifères, insectes) comme des moyens de transport pour coloniser de nouveaux espaces et assurer leur survie loin du pied mère.
Signification
Le terme est construit à partir des racines grecques zôon (animal) et khôrein (se déplacer ou se propager). Apparu dans le vocabulaire scientifique au début du XXe siècle, il permet de classer les modes de dissémination des végétaux par la faune.
Quand planter
- La bardane : ses fruits possèdent de petits crochets qui s'agrippent aux poils des chiens ou aux vêtements des promeneurs (ce qui a inspiré l'invention du Velcro).
- Le cerisier : les oiseaux mangent les cerises et rejettent le noyau intact dans leurs fientes, parfois à des kilomètres de distance.
- Le geai des chênes : il cache des glands dans le sol pour ses réserves d'hiver et en oublie certains, qui finissent par germer.
Floraison
Ce concept intervient dans l'étude de la régénération naturelle des forêts, dans la gestion de la biodiversité d'un jardin ou encore pour comprendre comment certaines plantes invasives se propagent rapidement sur un territoire.
Entretien et arrosage
Pour favoriser la zoochorie dans votre jardin, privilégiez la plantation de haies mellifères et de végétaux produisant des baies. En accueillant la faune locale (oiseaux, hérissons), vous permettez à votre jardin de se renouveler et de s'enrichir naturellement sans intervention humaine constante.
Variétés
À ne pas confondre
Toxicité et précautions
Observez les oiseaux dans votre jardin : s'ils mangent des baies de sureau ou de houx, ils pratiquent la zoochorie. Ne soyez donc pas surpris de voir apparaître de nouvelles pousses d'arbustes là où vous n'avez rien planté !
Questions fréquentes
L'animal est-il toujours récompensé ?
Souvent oui, par la nourriture (pulpe du fruit), mais parfois non : dans le cas des graines qui s'accrochent aux poils, l'animal sert de transporteur 'gratuit' sans bénéfice direct.
Est-ce que toutes les plantes font de la zoochorie ?
Non, certaines préfèrent utiliser le vent (anémochorie) comme le pissenlit, ou l'eau (hydrochorie) comme la noix de coco.
Est-ce efficace ?
C'est extrêmement efficace car les animaux déposent souvent les graines dans des milieux fertiles, augmentant les chances de germination par rapport au vent.